Миссия Астраханской области - выполнение роли: а) мощного российского центра на Каспии; б) инновационно-технологического лидера Каспийского макрорегиона, генерирующего передовые знания, технологии и продукты в наиболее востребованных секторах, в) зоны интеграции в экономические, технологические и культурные процессы Центральной Азии.
В масштабах Каспия наибольшим потенциалом интеграции обладают рынки добычи и переработки углеводородного сырья, машиностроения (в т.ч. специализированного нефтегазового оборудования и судостроения), транспортных услуг. На этих рынках уже сложились мощные ядра (центры управления). Задача для Астраханской области на данных рынках - скоординировать развитие региональной экономики в соответствии с динамикой развития этих центров, в отдельных случаях - предложить альтернативные решения. Регион может выполнить функцию процессингового и сервисного центра, а в долгосрочной перспективе - претендовать на роль поставщика технологических решений и центра управления.
Средний потенциал интеграции имеют рынки туризма и креативной индустрии, труда, девелопмента и городского развития, продовольствия. Астраханская область может претендовать на роль инновационного лидера на этих рынках - реализовывать наиболее передовые проекты и программы. На реализацию проектов формирования инновационных конкурентоспособных кластеров должна быть направлена региональная кластерная и инновационно-технологическая политика.
В долгосрочной перспективе для всех государств Каспийского региона станут актуальными вопросы перехода к инновационному типу экономики, а также обеспечения устойчивого развития экологических и социальных систем. Это определяет рост внимания к целому ряду технологических рынков по направлениям бережного и эффективного использования ресурсов Волго-Каспийского бассейна, ресурсосбережения, сохранения и развития человеческого потенциала, создания индустрии здоровья, когнитивных технологий, технологий образования, ИТ-технологий, биотехнологий, прежде всего технологий в АПК и рыбной промышленности. Выполнить функцию лидера на этих рынках Астраханская область сможет, только если: а) данные технологические проблемы будут вынесены на передний край стратегического планирования в самом регионе; б) будет выстроена региональная инновационная система, интегрированная в научные и инновационные сети в пространстве Каспия и Средней Азии.