Свердловская область обладает значительными ресурсами животного мира. Площадь охотничьих угодий области 18,4 млн. га, 130 тыс. га заняты рыбохозяйственными водоемами - озерами и водохранилищами. Общая протяженность рек, имеющих рыбохозяйственное значение, 34,7 тыс. км. В охотничьих угодьях обитают ценные виды охотничье - промысловых зверей и птиц (лось, косуля, кабан, медведь, соболь, куница, бобр, норка, глухарь, тетерев и др.), а в водоемах - рыб (стерлядь, нельма, тугун, судак, лещ, щука и др.).
Однако имеющиеся ресурсы используются в настоящее время слабо. Охотхозяйственные и рыбохозяйственные организации оказались в крайне сложном экономическом положении. Особенно это относится к рыбоводным хозяйствам, вынужденным покупать дорогостоящие, в том числе и импортные корма, нести затраты на тепло- и электроэнергию и др., в результате чего эти предприятия оказались убыточными.
Из-за недостаточного финансирования ухудшилась охрана охотничьих угодий и водоемов, уменьшились объемы проводимых мероприятий по воспроизводству охотничьих животных и рыбоводно-мелиоративных работ, резко снизились объемы зарыбления водоемов. Нормативно-правовая база охотничьего и рыбного хозяйства устарела и не отвечает реалиям сегодняшнего дня.
Все это не могло не сказаться отрицательно на численности охотничьих животных, которая по ряду видов стала сокращаться. Снизилось производство рыбы в рыбоводных хозяйствах, упал вылов в естественных водоемах. Практически прекратилась заготовка пушнины.
Вместе с тем имеются объективные предпосылки для развития охотничьего и рыбного хозяйства области:
1) охотничье и рыбное хозяйство используют преимущественно естественные ресурсы и не требуют значительных капиталовложений. Диким животным не нужны помещения, электро- и тепловая энергия, дорогостоящие корма. Численность некоторых видов животных хотя и сократилась, но воспроизводственный потенциал популяций еще достаточно высок и пока позволяет поднять их численность без осуществления дорогостоящих мероприятий по массовому завозу животных - производителей;
2) значительные площади охотничьих угодий и рыбохозяйственных водоемов. Кормовые и защитные условия этих угодий и водоемов позволяют поддерживать высокую плотность охотничьих животных и рыб и ежегодно получать значительное количество ценной продукции. Свердловская область располагает большими ресурсами отработанных теплых вод энергообъектов. На ее территории расположены 5 энергосистем, каждая из которых имеет собственный водоем-охладитель, суммарная площадь которых более 6 тыс. га. Температура воды в данных искусственных водоемах превышает естественную для данной зоны на 5 - 11 градусов C, что создает уникальные возможности для организации на их базе крупных рыбоводных хозяйств. В тепловодных водоемах за счет бурного развития естественной кормовой базы можно получать до 100 и более кг рыбы с гектара, тогда как "урожайность" естественных водоемов не более 8 - 10 кг/га;
3) специализированные государственные, кооперативные, общественные и иные охотхозяйственные и рыбохозяйственные организации, имеющие богатый опыт работы, хозяйственные связи и материальную базу, необходимую для ведения охотхозяйственных и рыбохозяйственных работ, и кровно заинтересованные в развитии охотничьего и рыбного хозяйства;
4) квалифицированные специалисты-охотоведы, рыбоводы, научные сотрудники, а также работники-практики, имеющие большой опыт работы в охотничьем и рыбном хозяйстве.
Эти предпосылки послужили основой концепции развития охотничьего и рыбного хозяйства Свердловской области. Концепция разработана в соответствии с Законом Российской Федерации от 19 декабря 1991 года N 2060-1 "Об охране окружающей природной среды", Федеральным законом от 24 апреля 1995 года N 52-ФЗ "О животном мире", Областным законом от 27 марта 1996 года N 16-ОЗ "Об охране животного мира и использовании его ресурсов" ("Областная газета" от 03.04.96).
Концепцией определены цели и задачи охотничьего и рыбного хозяйства, основные принципы государственной политики в этой сфере, важнейшие мероприятия по развитию охотничьего и рыбного хозяйства области, приоритетные направления научных исследований в сфере охотничьего и рыбного хозяйства, роль государственных органов в управлении охотничьим и рыбным хозяйством области, роль организаций-охотпользователей и рыбохозяйственных организаций в развитии охотничьего и рыбного хозяйства области, мероприятия по ее реализации и финансовое обеспечение этих отраслей народного хозяйства.