Алтайский край в современных границах (с 1991 г.) расположен на юго-востоке Западной Сибири между 49° - 54° с.ш. и 78° - 87° в.д. Территория края относится к двум физико-географическим странам: Западно-Сибирской равнине и Алтае-Саянским горам. Горная часть охватывает равнину с восточной и южной сторон. Переходное положение между Западно-Сибирской равниной и горами Алтая, неоднородность геолого-геоморфологического и особенности орографического строения обусловили различие климата и разнообразие природных условий и ландшафтов края - от сухостепных в Кулунде до горно-тундровых и субальпийских луговых на крайнем юге (табл. 1.1).