Мурманская область расположена на крайнем северо-западе России, занимает Кольский полуостров и прилегающую с запада часть материка. С севера омывается Баренцевым морем, с востока и юга - Белым морем. На юго-западе Мурманская область граничит с Республикой Карелия, на западе с Финляндией и на самом северо-западе - с Норвегией.
Территория Мурманской области, включая многочисленные острова, небольшая и составляет 144,9 тыс. км2, протяженность области с запада на восток около 550 км, с севера на юг около 400 км. Материковая часть Мурманской области лежит к западу от Октябрьской железной дороги, она немного меньше полуостровной по площади. К Мурманской области относятся, кроме Кольского полуострова, полуостров Рыбачий и Средний (крайний северо-запад области), а также остров Кильдин, Айновы и Лицкие острова, Семь островов и множество мелких островов.
Мурманская область обладает исключительными природными богатствами - рыбными и особенно горнорудными. В области находятся крупные месторождения апатита, который служит сырьем для производства фосфатных удобрений, а также железных и медно-никелевых руд, редких металлов, что привело к созданию крупных горнопромышленных и металлургических предприятий. На шельфе Баренцева моря обнаружены крупные месторождения нефти и газоконденсата, крупнейшее из них - Штокмановское газовое месторождение.
Леса и редколесья занимают около 30 % всей площади Мурманской области, причем покрывают преимущественно южную половину области. Болота и сильно заболоченные пространства занимают в среднем около 40 % территории. Они наиболее распространены в юго-восточной равнинной части области, причем в некоторых районах занимают до 80 % территории. Безлесные тундровые пространства как равнинные, так и горные покрывают 24 % всей территории; расположены в северной и северо-восточной частях области. Естественные луга приурочены к узким поймам рек и озер и составляют всего 0,03 % территории. Площадь пахотных угодий незначительная, большая часть пашни - это осушенные болота; сельскохозяйственные угодья сконцентрированы около крупных городов.
Водные бассейны - озера и реки - занимают 6 % территории области. Они распределены неравномерно: их значительно больше на западе и особенно на юго-западе. Мурманская область обладает значительными гидроэнергетическими ресурсами. В области густая и разветвленная речная сеть, которая насчитывает около 20 тысяч рек, они относятся к бассейну Баренцева и Белого морей, отличаются своей порожистостью, крупнейшие - Тулома, Поной, Воронья, Варзуга, Нива, Печенга, Кола. В пределах Мурманской области исключительно много озер - около 105 тысяч (с площадью водного зеркала более 0,01 км2), крупнейшие из них - озеро Имандра, Ловозеро, Умбозеро.
Несмотря на сравнительно небольшую территорию, малонаселенность, суровый климат, Мурманская область играет важную роль в экономике России благодаря своим природным богатствам - рыбным, водным, горнорудным, энергетическим ресурсам.