Республика Алтай расположена на юге Западной Сибири и входит в состав Сибирского федерального округа. На северо-западе Республика Алтай граничит с Алтайским краем, на северо-востоке - с Кемеровской областью - Кузбассом, на востоке - с Республикой Хакасия и Республикой Тыва, на юге - с Монголией и Китайской Народной Республикой, на юго-западе - с Казахстаном (рисунок 1*).
________________
* Рисунок 1 не приводится. - Примечание изготовителя базы данных.
(в ред. Указа Главы Республики Алтай, Председателя Правительства Республики Алтай от 27.10.2021 N 294-у)
Площадь территории республики - 92902 кв. км, что составляет 0,55 территории Российской Федерации, из них: земли сельскохозяйственного назначения составляют 19%, леса - 47%, водные пространства - 0,9% и прочие земли - 33,1%. Протяженность с севера на юг более 350 км, с востока на запад - 400 км. Расстояние от Горно-Алтайска до Москвы - 3641 км, от Горно-Алтайска до Барнаула - 250 км, от Горно-Алтайска до ближайшей железнодорожной станции (г. Бийск) - 100 км.
В состав республики входит 11 муниципальных образований, объединяющих 91 сельскую администрацию, в составе которых 246 населенных пунктов, единственный город Горно-Алтайск - столица Республики Алтай. Население города по состоянию на 01.01.2018 составляет 63214 человек.
Алтай - сложная трансграничная природная горная система, протянувшаяся более чем на 2000 км от ландшафтов таежных равнин Западной Сибири на севере до пустыни Гоби на юге.
В структуре этого понятия фиксируется совокупность нескольких территориальных частей, получивших название в физической географии: Русский Алтай, Монгольский Алтай, Гобийский Алтай. Со времени образования Казахской ССР в социальной географии появилось понятие "Казахстанский Алтай".
Природа Республики Алтай - носитель многих природных факторов и особенностей этой крупной горной системы.