Численность трудовых ресурсов края в 2005 году составила 961,7 тыс. человек, или 67,9 процента от общей численности населения. При этом в составе трудовых ресурсов за период 2001-2005 годы выросла доля лиц старше трудоспособного возраста, занятого в экономике, с 3,8 до 5,1 процента.
Государственная политика занятости населения на территории края осуществлялась в рамках «Основных направлений содействия занятости населения Хабаровского края на 2001-2003 годы», утвержденных Главой Администрации края от 26.02.2001 № 76, и «Основных направлений содействия занятости населения Хабаровского края на 2004-2005 годы», утвержденных постановлением Губернатора края от 19.04.2004 № 97, программой содействия занятости населения по Хабаровскому краю на 2006-2008 годы.
Основными направлениями политики Правительства края в настоящее время являются:
развитие гибкости рынка труда, улучшение его функционирования;
увеличение занятости населения;
переориентация экономически активного населения на новые формы трудовых отношений;
повышение стимулов активного поиска работы;
смягчение социальных последствий высвобождения рабочей силы;
создание новых и повышение эффективности существующих рабочих мест;
содействие повышению квалификации кадров.
Почти 80 процентов общей численности трудовых ресурсов приходится на экономически активную часть населения (занятых и безработных). Численность экономически активного населения в 2005 году составила 764,7 тыс. человек, из них 721,3 тыс. человек (94,3 %) были заняты в экономике. Основная доля занятых лиц (60%) приходится на крупные и средние предприятия. Доля незанятого населения, относящегося к категории безработных, составила 5,7 процента экономически активного населения (43,4 тыс. человек).
Экономический рост привел к позитивным изменениям - увеличению занятости населения и снижению безработицы. За период 2001-2005 годы было введено свыше 70 тысяч новых рабочих мест, из них почти половина (47,2%) - в сфере малого бизнеса. В результате доля занятости в частном секторе экономики увеличилась с 34,7 процента в 2001 году до 41,8 процента в 2005 году.
Улучшилось использование рабочей силы. Сократилось число работников, работавших неполный рабочий день (неделю) по инициативе администрации, и численность работников, отправленных работодателями в административные отпуска без сохранения содержания, в 1,9 раза и 5,7 раза соответственно.
Уровень занятости населения в 2005 году составил 62,7 процента, в том числе мужчин 68 процентов, женщин 57,6 процента. Около 70 процентов от общей численности занятых имели высшее и среднее образование.
Средний возраст занятого населения составляет 39,3 лет. Характерной особенностью изменения возрастной структуры занятых в течение последних 5 лет является постепенное увеличение доли лиц в возрасте 50-59 лет. За период с 2001 по 2005 годы их доля увеличилась на 3,8 процентных пункта и составила 19,2 процента.
Проблема формирования трудовых ресурсов в крае в определенной мере решается за счет привлечения иностранной рабочей силы, численность которой составляет 1,5 процента от совокупной численности занятых в экономике. За период с 2001 по 2005 годы численность привлекаемой иностранной рабочей силы увеличилась на 40 процентов и составила в 2005 году 9,9 тыс. работников. Преимущественно труд иностранных работников используется в сельском и лесном хозяйстве, торговле, строительстве.
Среднегодовая численность безработных, рассчитанная по методике Международной организации труда, снизилась с 77,5 тыс. человек в 2001 году до 43,4 тыс. человек в 2005 году, или с 10,2 до 5,7 процента экономически активного населения. Безработные в крае в среднем моложе занятого населения. Средний возраст безработных составляет 35,7 лет. Среди общей численности безработных 31,4 процента имеют высшее и среднее профессиональное образование. Среднее время поиска работы безработными за 2001-2005 годы уменьшилось с 8,7 до 7,2 месяца.
Численность безработных, официально зарегистрированных в службах занятости, неуклонно снижалась вплоть до 2004 года. В 2001 году их число составляло 21,2 тыс. человек, в 2002 году - 20,8 тыс. человек, в 2003 году - 20,1 тыс. человек. Увеличение в законодательном порядке пособия по безработице вызвало рост официально зарегистрированной безработицы. Это послужило своеобразным индикатором наличия в крае довольно значительной скрытой безработицы, особенно в сельской местности, где спрос на рабочую силу значительно ниже ее предложения. Наряду с трансформацией скрытой безработицы в открытую проявились элементы социального иждивенчества среди отдельных групп населения. В 2005 году число официально зарегистрированных безработных выросло до 27,3 тыс. человек. В составе безработных преобладает категория граждан, неконкурентоспособных на рынке труда. Образовательный уровень официально зарегистрированных безработных заметно снизился. Доля безработных, имеющих высшее и среднее профессиональное образование, за рассматриваемый период уменьшилась на 8,7 процентных пункта.
Число вакансий, заявленных предприятиями и организациями в органы службы занятости населения, увеличилось за 2001-2005 годы на 14,2 процента. Доля безработных, состоящих на учете в органах службы занятости более одного года, снизилась на 3,6 процентных пункта. Одновременно выросло на 39,4 процента и составило 1832 единицы количество вакансий, которые не заполнялись более 6 месяцев. Невостребованность вакансий обусловлена низкой оплатой труда при достаточно высоких требованиях со стороны работодателей (квалификация, образование, стаж работы, возраст). Характерным для края является территориальное несоответствие свободных рабочих мест и незанятого населения.
Демографическая структура зарегистрированных безработных практически не менялась. По-прежнему высокой оставалась доля безработных женщин. В 2005 году доля женщин составляла 59,5 процента от общей численности безработных, из них в возрасте 16-29 лет - 38,6 процента (мужчин соответственно - 40,5 и 29 %).
Среди безработных, состоящих на учете в службах занятости населения, почти 45 процентов составляют безработные, которые уволились по собственному желанию.
Показатель напряженности на контролируемом рынке труда (численность незанятых граждан, зарегистрированных в органах службы занятости, в расчете на одну вакансию) колебался в пределах 4 человек.
Уровень зарегистрированной безработицы на конец 2005 года составил 3,6 процента экономически активного населения по сравнению с 2,6 процента на конец 2001 года. Сохраняется высокая степень дифференциации территорий края по уровню безработицы. В ряде районов уровень регистрируемой безработицы превышает среднекраевой в 3-4 раза.
Исходя из прогноза демографической ситуации в крае будет наблюдаться снижение численности трудовых ресурсов. Для формирования трудовых ресурсов предполагается продолжить привлечение рабочей силы из других районов страны и из-за рубежа. Одним из возможных источников пополнения трудовых ресурсов будет являться добровольное переселение на территорию края соотечественников, проживающих за рубежом. Сегодня в крае имеются условия для привлечения специалистов-соотечественников и потребность в них, не обеспечиваемая собственными ресурсами из числа незанятого населения. Предлагаемые для переселенцев рабочие места обеспечены жильем (квартира, общежитие), уровень заработной платы не ниже величины установленного прожиточного минимума. Участники Программы и члены их семей будут обеспечены комплексом социальных льгот и гарантий на уровне постоянно проживающего на территории края населения. В 2012 году по сравнению с 2005 годом количество привлекаемых работников увеличится в 3,5 раза. По прогнозу, численность занятых в экономике края в 2012 году по сравнению с 2005 годом увеличится на 3 процента и составит 743 тыс. человек. Общая численность безработных, исчисленная по методологии МОТ, будет снижаться и составит 31 тыс. человек. Уровень общей безработицы составит 4 процента экономически активного населения. К концу 2012 года уровень зарегистрированной безработицы составит 3,4 процента экономически активного населения.