Программа «Патриотическое воспитание граждан в Нижегородской области на 2003 - 2005 годы» (далее - Программа) разработана на основании государственной программы «Патриотическое воспитание граждан Российской Федерации на 2001 - 2005 годы», утвержденной постановлением Правительства Российской Федерации от 16 февраля 2001 года № 122, в соответствии с Федеральными законами «Об образовании», «О высшем и послевузовском профессиональном образовании», «О воинской обязанности и военной службе», «О ветеранах», «О днях воинской славы (победных днях) России», «Об увековечении Победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941 - 1945 годов», Закона Российской Федерации «Об увековечении памяти погибших при защите Отечества», Указа Президента Российской Федерации от 10 января 2000 года № 24 «О концепции национальной безопасности Российской Федерации» и постановления Правительства Российской Федерации от 31 декабря 1999 года № 1441 «Об утверждении Положения о подготовке граждан Российской Федерации к военной службе».
Программа ориентирована на все социальные слои и возрастные группы населения и определяет основные пути развития системы патриотического воспитания граждан, ее основные компоненты, позволяющие формировать готовность граждан к служению Отечеству. Основная опора делается на опыт и достижения прошлого, учитываются исторические традиции и знаменательные даты Нижегородской земли.