Общая площадь земель Ярославской области составляет 3620,1 тыс. га, но эта территория как национальное богатство проживающего в области населения используется недостаточно эффективно.
Начатая в 1991 году земельная реформа в области не доведена до конца по причине отсутствия федеральной системы земельного законодательства. Земельный рынок и его инфраструктура находится в стадии становления. Существующие механизмы распоряжения, владения, пользования землей ограничивают доступ юридических лиц и граждан к земельным ресурсам и не позволяют осуществлять перераспределение земли и передачу ее к эффективным хозяйствующим субъектам. Размеры и механизмы начисления земельных платежей несовершенны, а их доля в бюджетах всех уровней мала. За 1990-99 гг десятки тысяч гектаров сельскохозяйственных земель выведены из хозяйственного использования, идет деградация и снижение плодородия почв. При этом финансирование мероприятий в сфере совершенствования землепользования и создания кадастра земли осуществляется по остаточному принципу, вследствие чего система и служба землеустройства области последние годы была близка к ликвидации. Земельные отношения зачастую политизированы.
Перед руководством комитета по земельным ресурсам и землеустройству области стоит сложная задача завершения реформирования земельных отношений и создания рациональной системы землепользования, которая позволила бы соединить свободу владения землей, ее эффективное использование и социальную справедливость при распределении земли.
Комплексная программа "Развитие земельной реформы в Ярославской области на 1999-2002 годы" (далее именуется - Программа) разработана по поручению Губернатора Ярославской области с целью исполнения федеральной целевой программы "Развитие земельной реформы в Российской Федерации на 1999-2002 годы", утвержденной постановлением Правительства Российской Федерации от 26.06.99 № 694.