Выбор географических приоритетов развития внешнеторговой деятельности Ленинградской области должен основываться на научном анализе перспектив ее международной специализации и учитывать экономические факторы (конкурентоспособность, коммерческая целесообразность, платежеспособность и коммерческие риски, хозяйственная взаимодополняемость и другое), инфраструктурно-географические факторы (определяющие возможности доступа внешнеторговых грузов к границам Российской Федерации), культурно-этнические факторы.
В любом случае формирование географических приоритетов внешнеторговой деятельности Ленинградской области происходит на трех уровнях, а именно: на уровне Российской Федерации, Ленинградской области и предприятий - участников внешнеторговой деятельности.