Текущее состояние государственного долга Астраханской области характеризуется значительным объемом накопленных долговых обязательств. Резкий рост вызван кризисом 2008 - 2009 годов, изменениями бюджетного и налогового законодательства Российской Федерации, недостаточностью доходов для исполнения переданных полномочий, имеющих социальный и первоочередной характер. Ежегодное утверждение регионом дефицитных бюджетов увеличивало потребность в заемных средствах, расходы на их обслуживание не давали возможность снизить долговую нагрузку.
До 2014 года долговые показатели бюджета Астраханской области находились в пределах параметров, установленных Бюджетным кодексом Российской Федерации, и значений, рекомендуемых Министерством финансов Российской Федерации для субъектов Российской Федерации.
После кризиса 2008 - 2009 годов еще один скачок объема государственного долга Астраханской области произошел в 2014 году в связи с одновременным действием нескольких непреодолимых факторов, главными из которых стали снижение доходной части бюджета Астраханской области вследствие изменения законодательства Российской Федерации и снижение отчислений налога на прибыль организаций крупнейшими налогоплательщиками.
Несмотря на проведение ряда мероприятий, направленных на оптимизацию структуры государственного долга Астраханской области и сокращение расходов на его обслуживание, сохранение негативного влияния вышеуказанных факторов, а также ухудшение общеэкономической ситуации в стране не позволили остановить дальнейший рост долговой нагрузки бюджета Астраханской области в 2015 - 2016 годах.
В результате государственный долг Астраханской области на 1 января 2017 года достиг своего пикового значения и составил 29499,5 млн рублей. Объем долговых обязательств по итогам 2016 года превысил объем собственных доходов бюджета на 35,4%.
Значительного эффекта от ранее проведенных мероприятий удалось достичь только в 2017 году. Усилия, предпринимаемые министерством финансов Астраханской области, позволили впервые снизить объем государственного долга Астраханской области в относительном и абсолютном выражении. По состоянию на 1 января 2018 года государственный внутренний долг Астраханской области составил 27756,9 млн рублей или 97,4% от собственных доходов бюджета за 2017 год, снижение долга в абсолютном выражении составило 1742,5 млн рублей.
В 2018 году министерство финансов Астраханской области продолжило проводить мероприятия, направленные на снижение долга и расходов на его обслуживание. По итогам 2018 года объем государственного долга сокращен на 5552,4 млн рублей или на 20% от объема долга, сложившегося на 01.01.2018 (таблица 21).
Текущий уровень государственного долга Астраханской области не позволяет проводить политику наращивания государственных заимствований, не опасаясь кардинального ухудшения состояния долговой устойчивости Астраханской области. Стратегической задачей для Астраханской области является выполнение показателей, закрепленных в дополнительных соглашениях к соглашениям о предоставлении бюджету Астраханской области из федерального бюджета бюджетного кредита для частичного покрытия дефицита бюджета Астраханской области, в том числе ежегодное снижение общего объема государственного долга Астраханской области не менее чем на 2 процента в относительном выражении с последующим снижением объема долга до экономически безопасного уровня к 2025 году. Изменение структуры государственного долга Астраханской области в части увеличения долгосрочных долговых обязательств с равномерным распределением по годам является второй по значимости задачей.