Информационное общество - общество, в котором информация и уровень ее применения и доступности кардинальным образом влияют на экономические и социокультурные условия жизни граждан.
Для этой стадии развития общества и экономики характерны:
увеличение роли информации, знаний и информационных технологий в жизни общества;
возрастание числа людей, занятых информационными технологиями, коммуникациями и производством информационных продуктов и услуг, рост их доли в валовом внутреннем продукте;
нарастающая информатизация общества с использованием телефонии, радио, телевидения, сети "Интернет", а также традиционных и электронных средств массовой информации;
создание глобального информационного пространства, обеспечивающего:
1) эффективное информационное взаимодействие людей;
2) их доступ к мировым информационным ресурсам;
3) удовлетворение их потребностей в информационных продуктах и услугах;
развитие электронной демократии, информационной экономики, электронного государства, электронного правительства, цифровых рынков, электронных социальных и хозяйствующих сетей.
Одним из факторов, негативно влияющих на уровень распространения информационных технологий и развитие информационного общества в Санкт-Петербурге, является высокий уровень различия в использовании информационных технологий в различных организациях и учреждениях Санкт-Петербурга, а также в домашних хозяйствах. Остаются проблемы организации широкополосного доступа для конечных пользователей. На начало 2017 года более 85 процентов всех домашних хозяйств имели широкополосный доступ к сети "Интернет". Удельный вес организаций в Санкт-Петербурге, использующих широкополосный доступ к сети "Интернет", на начало 2017 года составил 38 процентов, что ниже уровня использования широкополосного доступа в Москве на 21 процентный пункт. Для ускоренного развития в Санкт-Петербурге информационного общества необходимо обеспечить значительное снижение стоимости предоставляемых населению Санкт-Петербурга услуг на основе информационных технологий с одновременным повышением их качества на основе развития конкуренции между операторами связи и поставщиками оборудования.
Другой причиной, препятствующей ускоренному развитию в Санкт-Петербурге информационного общества, является недостаточный уровень распространения в обществе базовых навыков использования информационных технологий.
Использованию потенциала информационных технологий препятствует разрозненность государственных информационных ресурсов, сложность сопоставления данных, содержащихся в этих ресурсах, а также значительное дублирование информации. Необходимо обеспечить полноту, достоверность, актуальность и доступность официальной информации в электронном виде, в том числе за счет модернизации механизмов официального опубликования правовых актов, интеграции систем информационно-правового обеспечения органов государственной власти в условиях обработки больших объемов данных и применения технологий регионального распределенного Центра обработки данных Санкт-Петербурга.