Правовую основу международного и внешнеэкономического сотрудничества Санкт-Петербурга составляют Российской Федерации, федеральные законы, общепризнанные принципы и нормы международного права, международные договоры Российской Федерации, Президента Российской Федерации от 07.05.2012 N 605 "О мерах по реализации внешнеполитического курса Российской Федерации", Президента Российской Федерации от 08.11.2011 N 1478 "О координирующей роли Министерства иностранных дел Российской Федерации в проведении единой внешнеполитической линии Российской Федерации", национальной безопасности Российской Федерации, утвержденная Указом Президента Российской Федерации от 31.12.2015 N 683, Военная доктрина Российской Федерации, утвержденная Президентом Российской Федерации 25.12.2014, Федеральный закон "О координации международных и внешнеэкономических связей субъектов Российской Федерации", Устав Санкт-Петербурга, Закон Санкт-Петербурга от 18.06.2008 N 418-70 "О международном сотрудничестве, международных и внешнеэкономических связях Санкт-Петербурга", Закон Санкт-Петербурга от 18.06.2008 N 420-68 "О соглашениях об осуществлении международного сотрудничества, международных и внешнеэкономических связей", а также нормативные правовые акты Российской Федерации и Санкт-Петербурга, регулирующие деятельность федеральных и региональных органов государственной власти в сфере внешней политики, международных и внешнеэкономических связей.
Основным нормативным актом, регламентирующим содержание региональной политики, является Указ Президента Российской Федерации от 16.01.2017 N 13 "Об утверждении Основ государственной политики регионального развития Российской Федерации на период до 2025 года".
Полномочия по проведению государственной политики и осуществление государственного управления в сфере международного и межрегионального сотрудничества Санкт-Петербурга, а также осуществление координации деятельности иных ИОГВ Санкт-Петербурга в данной сфере закреплены за КВС в соответствии с пунктом 1.2 Положения о Комитете по внешним связям Санкт-Петербурга, утвержденного постановлением Правительства Санкт-Петербурга от 13.01.2004 N 5 "О Комитете по внешним связям Санкт-Петербурга".
Стремительное ускорение глобальных процессов в первом десятилетии XXI века, усиление новых тенденций в мировом развитии требуют по-новому взглянуть на ключевые направления динамично меняющейся ситуации в мире, переосмыслить приоритеты международной, внешнеэкономической и межрегиональной деятельности Санкт-Петербурга.
Развитие сотрудничества Санкт-Петербурга с международными и региональными партнерами предполагает укрепление и расширение связей по различным направлениям двух- и многостороннего взаимодействия и предполагает комплексный подход к решению поставленных задач, включающий в себя как осуществление деятельности в области внешнеэкономического сотрудничества, так и в гуманитарной сфере. Подпрограмма 5 направлена на максимальное использование международных и межрегиональных связей Санкт-Петербурга для решения актуальных задач социально-экономического развития Санкт-Петербурга.
В сфере реализации подпрограммы 5 находятся все наиболее значимые вопросы взаимодействия Санкт-Петербурга с зарубежными странами и их объединениями, международными организациями и институтами, региональными организациями, с субъектами Российской Федерации. В основу осуществления подпрограммы 5 положен комплексный подход, позволяющий охватить все уровни (двусторонний, региональный, многосторонний, межрегиональный), основные формы и направления международного, внешнеэкономического и межрегионального сотрудничества Санкт-Петербурга с зарубежными странами и субъектами Российской Федерации.