Основными задачами развития отношений Санкт-Петербурга с зарубежными странами и партнерами из субъектов Российской Федерации являются привлечение инвестиций, новых технологий, инноваций из развитых экономик и развитие отношений со странами и субъектами Российской Федерации - потенциальными партнерами для сбыта продукции организаций Санкт-Петербурга.
Приоритетами международного сотрудничества Санкт-Петербурга, определенными в соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 07.05.2012 N 605 "О мерах по реализации внешнеполитического курса Российской Федерации", а также Концепцией внешней политики Российской Федерации, утвержденной Президентом Российской Федерации от 30.11.2016 N 640, являются:
сотрудничество с государствами - участниками Содружества Независимых Государств (далее - СНГ), в частности с Республикой Беларусь, в рамках Союзного государства и в рамках Евразийского экономического союза (далее - ЕАЭС), а также с Республикой Армения, Республикой Белоруссия, Республикой Казахстан и Киргизской Республикой в целях стабильного развития, всестороннего технологического обновления, кооперации, повышения конкурентоспособности экономик государств - членов ЕАЭС и повышения жизненного уровня их населения;
активизация взаимовыгодных двусторонних связей с Федеративной Республикой Германия, Французской Республикой, Итальянской Республикой, Королевством Испания и другими государствами Европы;
участие в кооперации в рамках Совета государств Балтийского моря и дальнейшее раскрытие проектного потенциала "Северного измерения" и его партнерств как одной из платформ регионального взаимодействия в Северной Европе;
выстраивание взаимовыгодных отношений с Соединенными Штатами Америки, учитывая наличие значительного потенциала торгово-инвестиционного, научно-технического и иного сотрудничества;
выстраивание отношений с Канадой на основе взаимного уважения интересов и накопленного опыта сотрудничества, в том числе в Арктике;
активизация отношений с государствами, расположенными в Азиатско-Тихоокеанском регионе, всеобъемлющее, равноправное, доверительное партнерство и стратегическое взаимодействие с Китайской Народной Республикой; укрепление взаимовыгодных двусторонних связей во всех сферах, прежде всего в торгово-экономической, с Республикой Индией; укрепление традиционно дружественных связей с Монголией; осуществление взаимовыгодного сотрудничества с Японией, с Социалистической Республикой Вьетнам, расширение многопланового сотрудничества с Республикой Индонезией, Королевством Таиланд, Республикой Сингапур, Малайзией и другими государствами Азиатско-Тихоокеанского региона;
развитие двусторонних отношений с государствами Ближнего Востока и Северной Африки;
укрепление отношений с государствами Латинской Америки и Карибского бассейна;
расширение разнопланового взаимодействия с африканскими государствами на двусторонней и многосторонней основе посредством развития взаимовыгодных торгово-экономических связей.
В рамках осуществления международного сотрудничества особый акцент делается на развитие торгово-экономических связей с зарубежными странами.
Среди субъектов Российской Федерации, входящих в состав СЗФО, Санкт-Петербург является крупнейшим импортером и экспортером.
Ежегодно расширяется география торговли Санкт-Петербурга: в 2016 году предприятия Санкт-Петербурга вели торговлю с 203 странами, в 2015 году - 198 стран осуществляли торговые отношения с Санкт-Петербургом.