Известно более 20 методов обезвреживания и использования ТКО.
Методы обезвреживания и переработки ТКО по конечной цели делятся на ликвидационные (решающие в основном санитарно-гигиенические задачи) и утилизационные (решающие также задачи экономики - использование вторичных ресурсов), по технологическому принципу - на биологические, термические, химические, механические, смешанные.
Наибольшее распространение в Российской Федерации и зарубежных странах получили следующие методы:
1. Размещение на полигонах;
2. Термическая переработка (сжигание);
3. Биотермическая переработка (аэробное компостирование);
4. Сортировка ТКО с извлечением ценных компонентов для вторичного использования.