Развитие энергетики на основе использования возобновляемых источников энергии (далее - ВИЭ) является составной частью энергетической политики Российской Федерации. И если традиционная энергетика основана на применении ископаемого топлива, запасы которого ограничены, и зависит от величины поставок и конъюнктуры рынка, то возобновляемая энергетика базируется на самых разных природных ресурсах, что позволяет более эффективно использовать невозобновляемые ресурсы в других отраслях экономики. Кроме того, при использовании ВИЭ отсутствуют экологические издержки, связанные с добычей, переработкой и транспортировкой ископаемого топлива.
Ситуация с использованием ВИЭ за последние 10 лет существенно изменилась, начиная с 2015 года в мире ежегодно вводится больше новых генерирующих мощностей на основе ВИЭ, чем на основе традиционной генерации с использованием ископаемых видов топлива (газ, уголь, мазут). Так, из введенных в эксплуатацию в 2015 году объектов генерации 54 процента составили объекты на основе ВИЭ и 46 процентов - на основе традиционной генерации, а в 2016 году это соотношение уже составило 65 процентов - объекты на основе ВИЭ и 35 процентов - объекты на основе традиционной генерации. В 2018 году в мире было введено в эксплуатацию 60 процентов объектов генерации на основе ВИЭ и 40 процентов - на основе традиционной генерации. Эти показатели обоснованы не только экологическими аспектами использования ВИЭ, но и технологическим развитием этой отрасли, которое привело к тому, что средняя нормированная стоимость электроэнергии на протяжении всего жизненного цикла электростанции (далее - LCOE), вырабатываемой с использованием ВИЭ, продолжает устойчиво снижаться.
Снижение LCOE в солнечной энергетике промышленного масштаба в период 2010 - 2017 годов составило 73 процента: в 2017 году, по оценкам Международного агентства по возобновляемым источникам энергии "IRENA", эта стоимость достигла 10 центов за киловатт-час. В материковой ветроэнергетике LCOE снизилась за тот же период на 23 процента, LCOE киловатт-часа составляет около 6 центов. В 2019 году ожидается, что лучшие проекты в солнечной и ветровой энергетике будут поставлять электроэнергию по цене около 3 центов за киловатт-час и ниже. Новые проекты в био- и геотермальной энергетике, введенные в эксплуатацию в 2017 году, имеют LCOE в 7 центов за киловатт-час.
В солнечной энергетике в среднем по миру коэффициент использования установленной мощности (далее - КИУМ) вырос и достиг величины 17,6 процента; в материковой ветроэнергетике среднемировой КИУМ вырос с 27 до 30 процентов. В офшорной ветроэнергетике он составляет 39 процентов.
При этом нужно отметить, что государственная поддержка "зеленых технологий" во многих развитых странах существенно сокращается, а в 2018 году были введены в эксплуатацию первые объекты генерации на основе ВИЭ без использования субсидий и мер государственной поддержки, что говорит о рыночной конкурентоспособности технологий генерации на основе ВИЭ.
В 2013 году в Российской Федерации начали предприниматься первые реальные шаги, направленные на расширение производства электроэнергии на основе ВИЭ. Начата реализация проектов на оптовом рынке электроэнергии и мощности за счет мер государственного стимулирования - механизма договоров на поставку мощности (далее - ДПМ) для энергоисточников на основе ВИЭ. На оптовом рынке электроэнергии и мощности могут эффективно работать и развиваться проекты, которые прошли конкурсный отбор по программе ДПМ ВИЭ.
За 2015 - 2018 годы суммарный объем ввода объектов солнечной и ветровой генерации в России составил около 620 МВт (в пределах ЕЭС России), из которых 85 процентов пришлось на солнечные станции, 15 процентов - на ветровые станции. За 2017 год в России было построено больше мощностей ВИЭ, чем за предыдущие два года: в 2015 - 2016 годах было введено 130 МВт ВИЭ, а в 2017 году - 140 МВт, из них более 100 МВт приходятся на солнечные электростанции, 35 МВт - на первый крупный ветропарк.