Если не указано иное, определение твердости проводят при температуре от 18 °С до 28 °С.
Помещают образец на рабочий стол твердомера так, чтобы испытываемая поверхность образца располагалась в плоскости, перпендикулярной оси приложения испытательной нагрузки и оси индентора (алмаза). Во время испытания образец должен оставаться в этом положении.
Очищают индентор Кнупа путем вдавливания его в медную или стальную пластину невысокой твердости или с помощью подходящего растворителя, не повреждающего твердомер.
Прикладывают испытательную нагрузку в течение 20 с для получения отпечатка, длину длинной диагонали которого используют для расчета числа твердости по Кнупу. Во время вдавливания не допускаются удары и вибрация. В течение 6 мин после снятия испытательной нагрузки дважды измеряют длину длинной диагонали отпечатка с помощью микроскопа. Полученные значения не должны отличаться друг от друга более чем на 2,0 мкм.
Для определения числа твердости по Кнупу применяют испытательную нагрузку 0,9807 Н. Для снижения погрешности, возникающей из-за использования только одного значения испытательной нагрузки, в тот же день проводят испытание на том же образце с применением двух дополнительных значений испытательной нагрузки, которые не могут вызвать излишнее повреждение образца.
Если применяют только одну испытательную нагрузку 0,9807 Н, процедуру получения отпечатка и измерения длины длинной диагонали повторяют не менее пяти раз на одном образце. При проведении испытания с использованием трех разных значений испытательной нагрузки на следующий день процедуру повторяют один раз для каждого значения испытательной нагрузки на том же образце.
Расстояние между отпечатками на образце должно быть не менее утроенной длины короткой диагонали отпечатка.
Если измерению длины длинной диагонали отпечатка препятствуют частички пыли на ее концах или если результаты измерений диагонали одного отпечатка отличаются друг от друга более чем на 2,0 мкм, следует сделать другой отпечаток и выполнить на нем измерения.
Определяют среднее арифметическое измеренных значений длинных диагоналей отпечатков для каждой испытательной нагрузки.
Если испытания проводят с использованием трех значений испытательной нагрузки, результаты представляют в виде графика с системой координат: - ось абсцисс, - ось ординат.
На график наносят точки в соответствии с полученными результатами. Если все измерения выполнены правильно (например, не было частичек пыли, излишнего повреждения и т.д.) все точки расположены вдоль аппроксимирующей прямой. По точке на этой прямой, соответствующей испытательной нагрузке 0,9807 Н, определяют значение , которое используют для расчета числа твердости по Кнупу по формуле (2) раздела 7. Если точка лежит в стороне от прямой из-за погрешности ее определения, испытание повторяют с применением четвертого значения испытательной нагрузки.