Для анализа используют аналитическую пробу, приготовленную по ГОСТ 10742, ГОСТ 23083 или ГОСТ 11303 в зависимости от вида топлива.
25 г аналитической пробы измельчают до прохождения через сито с размером отверстий приблизительно 75 мкм (сита 008 или 0071 по ГОСТ 6613). Пробу подсушивают до воздушно-сухого состояния. Для этого разложенную тонким слоем пробу выдерживают на воздухе в течение минимального времени, необходимого для достижения равновесия между влажностью пробы и окружающей атмосферы.
Перед взятием навески для определения серы воздушно-сухую пробу тщательно перемешивают не менее 1 мин предпочтительно механическим способом.
Одновременно берут отдельные навески для определения общей серы по ГОСТ 8606 и влаги по ГОСТ 27314, ГОСТ 27589 или ГОСТ 11305 в зависимости от вида топлива.