Развитие индустрии туризма и гостеприимства обеспечивает конституционное право граждан на отдых, оказывает положительное воздействие на изменение облика территории, способствует укреплению межрегиональных и международных связей, оживлению деловой активности, оказывает стимулирующее воздействие на ключевые сектора экономики, такие как: транспорт, связь, строительство, гостиничное хозяйство, торговля, производство товаров народного потребления и др.
Кроме того, туризм является важным средством физического и духовного оздоровления, воспитания и повышения культурного уровня населения.
Правительством края туристская отрасль определена как одна из наиболее перспективных и динамично развивающихся в экономике края. Стратегия развития туристского комплекса территории определена Основными направлениями развития туризма в Хабаровском крае на период с 2003 по 2007 год. Приоритетным направлением туристской отрасли края является развитие въездного и внутреннего туризма.
Реализация мероприятий Правительства края, направленных на развитие туристской инфраструктуры, создание привлекательного имиджа края для российских и зарубежных гостей, а также активизацию межрегионального и международного сотрудничества в области туризма, позволила привлечь в период с 2000 по 2005 год в край около 155 тыс. иностранных туристов, обеспечить поступление налогов в бюджетную систему Российской Федерации в размере 502,6 млн. рублей от деятельности туристских предприятий, в том числе, 309,7 млн. рублей - в бюджет края. Доходы от использования иностранными туристами дополнительных услуг музеев, ресторанов, баров, городского транспорта, связи, а также приобретения сувениров, произведений искусства, товаров и т.п. составляют ежегодно от 270 до 350 млн. рублей.
Хабаровский край - один из крупнейших и уникальных регионов России по природным ресурсам, разнообразию флоры и фауны.
Отличительной особенностью туризма в крае является его природно-экологическая направленность. К наиболее перспективным видам относятся экологический, этнографический, экстремальный туризм, а также спортивные и приключенческие туры (охота, рыбалка, сплавы по горным рекам).
Удобное географическое расположение края, наличие в крае развитой транспортной инфраструктуры, а также непосредственная близость государственной границы позволяют активно развивать культурные и туристские связи со многими странами АТР, обслуживать поток зарубежных гостей, въезжающих в край и следующих транзитом в европейскую часть Российской Федерации, а также регионы Дальнего Востока. Основными странами-поставщиками туристов в край являются: КНР, Япония, Республика Корея.
В период 2000 - 2003 гг. въезд иностранных туристов в край характеризуется устойчивой положительной динамикой. Благодаря действующему соглашению между правительствами Российской Федерации и КНР о безвизовых групповых туристических поездках от 29 февраля 2000 г., китайское направление является доминирующим во въездном потоке края и составило в указанный период около 60 процентов его общего объема.
В 2004 - 2006 годах отмечено сокращение въездного потока китайских туристов на территорию края, объективными причинами которого являются: принятие Правительством КНР решения о прекращении оформления и выдачи гражданам Китая одноразовых заграничных паспортов, являющихся основным документом для выезда китайских граждан в Российскую Федерацию, а также внедрение на китайский рынок туроператоров западных регионов России, в частности, Москвы и Санкт-Петербурга и установление прямого воздушного сообщения между указанными городами и КНР.
Вместе с тем, к основным проблемам на региональном уровне, негативно влияющим на конкурентоспособность туристского продукта края, относятся:
- отсутствие современных, комфортабельных гостиниц туристского класса с доступными ценами на размещение;
- высокие транспортные расходы, связанные как с въездом на территорию края, так и обслуживанием туристов на маршруте;
- самая высокая стоимость портовых сборов на пунктах пропуска государственной границы, расположенных на территории края, по сравнению с другими субъектами Дальневосточного федерального округа и др.
Правительством края предпринимаются действия по активизации туристской деятельности на данном направлении, основными среди которых являются: увеличение в 2006 году числа компаний края, уполномоченных осуществлять деятельность на канале безвизового туризма с КНР, с 13 до 17 предприятий; расширение ФГУП "Дальавиа" географии рейсов на китайском направлении (Далянь, Пекин); взаимодействие с туристской администрацией провинций Хэйлунцзян, Ляонин, Шаньдун по вопросу развития туристских связей; участие в китайских международных туристских выставках на едином стенде "Россия. Хабаровский край"; издание рекламно-информационного материала о туристских возможностях края на китайском языке и др.
За последние шесть лет отмечена положительная динамика роста внутреннего туризма. По сравнению с 2000 годом число организованных туристов на внутренних маршрутах увеличилось практически в 2 раза и составило в 2005 году 24,5 тыс. человек.
Наибольший удельный вес в структуре общего туристского потока приходится на выездной туризм. Преобладание выездного направления является характерной чертой туризма Российской Федерации в целом. Основными направлениями выезда туристов края традиционно являются: КНР, Республика Корея, Таиланд, Япония, Индонезия, Сингапур, Вьетнам.
В период с 2000 года число туристских компаний края увеличилось в 2,8 раза и составило на 01 января 2006 г. 219 предприятий. По сравнению с 2000 годом общий турпоток края увеличился в два раза и составил по итогам 2005 года 170,5 тыс. человек.