Основы регионального хозяйства, система расселения, производственная специализация сформировались в ходе индустриализации XX века. В настоящий момент Пензенская область - индустриально развитый старопромышленный регион. Она лишена значимых природных ресурсов, таких, как нефть, газ, уголь, руда, и развивалась за счет промышленных (преимущественно металлообрабатывающих и приборостроительных) предприятий в городах и сельского хозяйства.
Для экономики Пензенской области характерны следующие особенности:
- умеренные темпы роста основных показателей социально-экономического развития;
- стабильный средний уровень урбанизации;
- в основе хозяйственной специализации лежит индустриальная экономика;
- базовыми секторами экономики региона являются промышленность, сельское хозяйство, транспорт, строительство и торговля;
- постепенное сокращение общей численности населения;
- высокий уровень оснащенности региона основными инженерными инфраструктурами:
- высокая плотность транспортного сообщения и развитые перевозки различными видами транспорта;
- по территории области проходят участок нефтепровода "Дружба" и четыре магистральных газопровода;
- удовлетворительный уровень развития энергетической сети.
Социальная сфера, сложившаяся в ходе индустриализации, рассчитана на предоставление всего комплекса социальных услуг по здравоохранению, социальному обеспечению и подготовке рабочей силы.
Налоговые платежи составляют значительную долю доходов консолидированного бюджета Пензенской области. В структуре поступлений налоговых платежей по отраслям доминируют поступления от предприятий обрабатывающей промышленности.
(в ред. Закона Пензенской области от 01.12.2015 N 2832-ЗПО)
Накоплен значительный культурно-исторический потенциал.
Экологическая ситуация существенным образом сказывается на здоровье населения и снижает качество жизни.