Высокий образовательный потенциал населения Самарской области является важнейшим фактором, определяющим конкурентоспособность региона. По индексу развития интеллектуального потенциала, разработанному Программой развития Организации Объединенных Наций в Российской Федерации (ПРООН), область занимает 9-е место в Российской Федерации и 3-е место в Приволжском федеральном округе. Этот индикатор оценивает влияние, оказываемое знаниями на уровень материального благосостояния населения. По уровню профессиональной образованности населения область находится на 10 месте среди субъектов Российской Федерации и на 1-м месте в Приволжском федеральном округе.
По уровню высшего и среднего образования область также занимает лидирующие позиции в Приволжском федеральном округе, а среди регионов Российской Федерации занимает 7 и 13 места соответственно. По уровню начального образования область на 6 месте в России и на 15 - в Приволжском федеральном округе (таблица N 4).