Одной из особенностей современной демографической ситуации в Нижегородской области является высокая численность лиц пожилого возраста (каждый четвертый житель области - человек пенсионного возраста). В перспективе (после 2007 года) прогнозируется динамичное увеличение доли пожилых людей в составе населения.
В силу возрастных особенностей пожилым людям трудно адаптироваться к изменяющимся социально-экономическим условиям. В различных сферах жизнедеятельности им необходима гарантированная помощь со стороны органов власти.
Процесс старения населения обуславливает необходимость принятия мер, направленных как на усиление социальной защищенности пожилых граждан, так и на создание условий для их активного участия в жизни общества.
Важным шагом в этом направлении явилась реализация в 1998 - 2001 годах мероприятий областной комплексной межведомственной целевой программы "Старшее поколение", в рамках которой совершенствовалась инфраструктура социальной защиты. В городах и районах области открыто 10 муниципальных центров социальной помощи населению, 10 дневных отделений муниципальных центров. Получило развитие новое направление: социально-медицинское обслуживание тяжелобольных пожилых людей на дому. В 2,5 раза возросла численность граждан, получивших медицинский уход и социальную помощь (1400 человек). Сложилась система оказания гражданам старшего поколения жизненно необходимых бытовых услуг по социально низким ценам (25 видов услуг). Создана сеть социальных магазинов для малоимущих граждан. Осуществлялись мероприятия по социальной защите граждан пожилого возраста, укреплению здоровья и оптимизации среды их жизнедеятельности, созданию условий для реализации интеллектуальных и культурных потребностей (конкурсы самодеятельности ветеранов, выставки художественного творчества пожилых людей и т.д.), по формированию дополнительных организационных, правовых, социально-экономических условий деятельности государственных систем и служб, ответственных за социальное благополучие пожилых людей.
Повышение уровня и качества жизни граждан старшего поколения на основе изменения политики доходов, усиления их правовой защиты, предоставления социальных услуг и адресной помощи, способствующих нормальной жизнедеятельности, остается главной целью государственной социальной политики в отношении пожилых людей.
Областная межведомственная целевая программа "Старшее поколение" на 2003 - 2005 годы (далее именуется - Программа) разработана во исполнение постановления Правительства Российской Федерации от 29 января 2002 г. № 70.
Программа подготовлена Министерством труда и социальной защиты Нижегородской области при участии заинтересованных органов исполнительной власти и организаций с учетом предложений органов социальной защиты и общественных организаций.