В агропродовольственной политике России 2006-2008 годов сделан акцент на производство мяса и молока – наиболее ценных видов продовольствия, потребление которых за годы реформ сократилось в полтора раза.
В 2003-2007 годах сельское хозяйство Забайкальского края обеспечивало внутреннее потребление мяса на 54,3–56%. В расчете на душу населения за этот период потребление мяса увеличилось с 59,1 до 65,0 кг, из них за счет собственного производства – с 32,7 до 36,5 кг. Однако обеспеченность данным видом продовольствия в крае по отношению к рациональной норме потребления в 2007 году составляла 86,7%, за счет собственного производства 48,7%. Иными словами, Забайкальский край находится в зависимости от ввоза мясного сырья для снабжения населения.
В современной обстановке развитие собственного агропроизводства и углубление специализации на производстве продовольствия не только экономически оправдано, но и имеет большое политическое значение, так как в значительной степени силу государства и его независимость формирует способность производить продовольственные товары.
В общем объеме производимого в Забайкальском крае мяса удельный вес мяса говядины составляет более 60%, и увеличение его производства определяет рациональность выбора в качестве приоритета развитие специализированного мясного скотоводства. Более того, ускоренное развитие мясного скотоводства не имеет альтернативы, и его следует рассматривать как проблему государственного значения.
Тем более, что для устойчивого развития отрасли специализированного мясного скотоводства и увеличения объемов производства высококачественной говядины в Забайкальском крае имеются следующие потенциальные ресурсы:
наличие естественных кормовых угодий (4,8 млн. га);
апробированная малозатратная интенсивно-пастбищная технология мясного скотоводства;
наличие племенной базы.
На протяжении последних лет удельный вес мясного скота к общему поголовью крупного рогатого скота в сельскохозяйственных организациях, крестьянских (фермерских) хозяйствах составил 20-24%. На 01 января 2008 года численность скота мясного направления в сельскохозяйственных организациях составила 12,6 тыс. голов, в том числе коров - 5,2 тыс. голов. За 2007 год рост численности крупного рогатого скота мясного направления составил 11,3%, в том числе коров – 7,4%; на 17,7% к уровню 2006 года увеличена численность племенного поголовья мясного скота, в том числе маточного – на 5,7%.
Рост производства мяса крупного рогатого скота осуществляется за счет увеличения численности поголовья мясного скота, широкого внедрения межпородного скрещивания в скотоводстве, совершенствования существующих пород мясного направления. Мясное скотоводство края базируется на разведении скота четырех пород: герефордская, казахская белоголовая, калмыцкая и галловейская.
Племенная база мясного скотоводства представлена 3 племенными заводами (по разведению герефордской, калмыцкой и казахской белоголовой пород) и 4 племенными репродукторами (герефордской, калмыцкой, казахской белоголовой и галловейской пород). На 01 января 2009 года в племенных хозяйствах края насчитывалось 6189 голов племенных животных, из них 2901 коров (таблица 1).