Ульяновская область характеризуется устойчивой тенденцией к энергодефициту электрической энергии. Доля обеспечения региона вырабатываемой собственной электроэнергией в 2009 году составила 51,2% (в 2007 году - 52,2%, в 2008 году - 50,8%). Связано это как с ростом потребления, обусловленным промышленным, сельскохозяйственным, строительным и социальным развитием, так и с износом основных фондов генерации и недостатком финансирования их модернизации и реконструкции.
Установленная электрическая мощность электростанций Ульяновской области - около 945 МВт. Объем вырабатываемой в регионе электроэнергии, по данным 2009 года, составляет 3364,1 млн. кВт·ч; 3283,3 млн. кВт·ч Ульяновская область получает от энергосистем Республики Татарстан, Пензенской, Самарской, Саратовской и Нижегородской областей. Недостающая электроэнергия поступает в Ульяновскую область по сетям федерального оптового рынка энергетических мощностей.
Электрические и тепловые сети характеризуются высоким процентом износа, при котором более 4 тыс. км линий электропередач требуют восстановления, а около 85% энергообразующих источников выработали свой эксплуатационный ресурс. При этом общая пропускная способность энергосистемы области не соответствует актуальным потребностям и не способна удовлетворить растущее число заявок на технологическое присоединение.
Система централизованного теплоснабжения в Ульяновской области обеспечивает производство и распределение около 8700 тыс. Гкал тепла в год. Тепловые сети в двухтрубном исчислении составляют 1350 км.
Правила функционирования розничных рынков электрической энергии в переходный период реформирования электроэнергетики, утвержденные постановлением Правительства Российской Федерации от 31.08.2006 N 530, предполагают постепенную либерализацию розничных рынков электроэнергии параллельно с либерализацией оптового рынка при сохранении на переходный период обеспечения населения электроэнергией по регулируемым ценам (тарифам). Объем электрической энергии, поставляемой по нерегулируемым (свободным) ценам, увеличивается каждые полгода. С 01.01.2011 электрическая энергия в полном объеме должна поставляться по нерегулируемым (свободным) ценам как на оптовый рынок электроэнергии, так и на розничный.
Переход на нерегулируемые цены болезненно скажется на наиболее энергоемких отраслях, прежде всего промышленности и сельском хозяйстве. В связи с этим необходимо продолжить реализацию областных целевых программ по газификации области, реконструкции и модернизации жилищно-коммунального комплекса и в дальнейшем увеличивать их финансирование, в том числе за счет средств областного бюджета Ульяновской области. Все эти меры с учетом разработки и принятия Программы и муниципальных программ в области энергосбережения и повышения энергетической эффективности позволят нивелировать макроэкономический эффект от роста цен (тарифов) за счет снижения общей энергоемкости производств и жилищно-коммунальных услуг.