Процессы воспроизводства населения во многом предопределяют формирование и использование трудового потенциала. Более того, обеспечение текущей и перспективной потребности отраслей и видов деятельности в качественных трудовых ресурсах имеет решающее значение для развития экономики. Увеличение занятости в ней, прежде всего высококвалифицированным и высокооплачиваемым трудом, способствует росту доходов населения.
Численность экономически активного населения в 2005 г. составляла 1879 тыс. человек. Среднегодовая численность занятых увеличилась за 2000 - 2005 гг. с 1695 тыс. человек до 1778 тыс. человек, при этом число экономически активного населения сохранилась неизменным. Его доля в общей численности жителей республики на 0,9% меньше, чем в целом по России и Приволжскому федеральному округу.
Число занятых в экономике за последние годы увеличивалось за счет малого бизнеса при одновременном снижении числа работающих на крупных и средних предприятиях. Основная причина выбытия работников с этих предприятий - увольнение по собственному желанию. Однако стало увеличиваться выбытие в связи с сокращением числа работников на предприятиях.
Весьма большую долю среди лиц в трудоспособном возрасте имеют не занятые трудовой деятельностью и учебой - 9,6%. Для многих является не привлекательным низкий уровень оплаты труда, охраны и условий труда, а также рабочие места с низким уровнем квалификации труда.
Уровень безработицы в республике за 2000 - 2005 гг. уменьшился с 8,5% до 6,7% (126,8 тыс. человек). Этот уровень на 0,9 процентных пункта меньше, чем в России, и на 0,6 пункта ниже по сравнению с Приволжским федеральным округом. В 2005 г. число безработных уменьшилось до 107,0 тысячи, а к середине 2007 г. - до 95,7 тыс. человек, из них зарегистрировано в государственных учреждениях службы занятости 20,6 тыс. человек.
В целом по республике уровень регистрируемой безработицы был равен 1,35%. Наибольшие показатели - более 2% наблюдались в Спасском, Азнакаевском, Бавлинском, Чистопольском, Новошешминском, Ютазинском, Камско-Устьинском, Тюлячинском районах, а наименьшие - до 0,5% - в Кайбицком, Лаишевском, Пестречинском, Апастовском и Буинском районах. В г. Казани регистрируемая безработица составила 0,95%, г. Набережные Челны - 1,87%.
В Татарстане нагрузка незанятого населения на одну заявленную вакансию в первом полугодии 2007 г. составила - 1,51, в России - 1,08, Приволжском федеральном округе - 1,64 человека. Существует не только количественный дисбаланс, но и структурное несоответствие между спросом и предложением в территориальном и профессионально-квалификационном разрезе, по полу и условиям труда. Более половины вакансий приходится на здравоохранение, образование, культуру, науку и промышленность. В промышленности потребность в кадрах стала сокращаться, а в здравоохранении, образовании, культуре и науке - увеличиваться. Доля вакантных мест в этих отраслях в общей потребности Татарстана в работниках увеличилась в 2001 - 2005 гг. в 3 раза.
Одна из наиболее острых социально-экономических проблем республики - большой объем занятых в неформальном секторе экономики - 256 тыс. человек, или 15% к общему числу занятых (в Российской Федерации - 18%, Приволжском федеральном округе - 20%). В целях легализации "серого" рынка труда в республике создана и работает Республиканская межведомственная комиссия по повышению уровня жизни и легализации доходов.
Активизировались процессы привлечения в экономику иностранной рабочей силы, прежде всего в строительство, торговлю и жилищно-коммунальное хозяйство. Сейчас легальную трудовую деятельность осуществляют около 3 тысяч иностранцев.
Структуру занятости населения Республики Татарстан по видам экономической деятельности в сравнении с общероссийскими показателями характеризует таблица 7.3.1.