По определению Всемирной организации здравоохранения здоровье является состоянием полного физического, духовного и социального благополучия, а не только отсутствием болезни и физических дефектов. Здоровье представляет высокую социальную, морально-этическую, гуманистическую ценность не только для отдельного человека, но и всего общества. От человека и общества зависит сохранение, улучшение или, наоборот, ухудшение здоровья, поэтому они в равной мере заинтересованы в укреплении его, как личного и общественного богатства.
Здоровье населения - неотъемлемое условие жизни общества, поэтому государство согласно Конституции Российской Федерации несет ответственность за здоровье своих граждан. Право человека на охрану здоровья закреплено в "Основах законодательства Российской Федерации об охране здоровья граждан", принятых 22.07.93.
Охрана здоровья граждан - это совокупность мер политического, экономического, правового, социального, культурного, научного, медицинского, санитарно-гигиенического и противоэпидемического характера, направленных на сохранение и укрепление физического и психического здоровья человека, поддержания его долголетней активной жизни, предоставление медицинской помощи в случае утраты здоровья.
Государство гарантирует охрану здоровья каждого человека, приоритет профилактических мер, доступность медико-социальной помощи, социальную защиту в случае утраты здоровья. В соответствии с законодательными документами Российской Федерации органы государственной власти и управления в каждом регионе обязаны осуществлять контроль за соблюдением законодательства по охране здоровья граждан, по защите прав и свобод человека в этой области, по реализации федеральных программ, по разработке и реализации региональных программ, включающих многообразные меры по сохранению и укреплению здоровья населения.
Основные направления целевой комплексной программы "Здоровье населения Прикамья" разработаны на основе этих документов с учетом не только общих социально-экономических, экологических и медико-демографических характеристик, определяющих здоровье населения, но и специфических особенностей, присущих Пермской области.
Данные основные направления являются логическим продолжением предыдущих, которые были разработаны и заложены в целевой комплексной программе "Здоровье населения Прикамья" на 1995-1998 годы, утвержденной постановлением губернатора области от 25.07.95 N 233.