Одним из основных направлений внешнеэкономической деятельности Приволжского федерального округа является приграничное сотрудничество, имеющее все большее значение в развитии международных экономических отношений.
Увеличение внешнеторгового оборота будет обеспечиваться за счет совершенствования товарной структуры экспорта, внедрения оптимизирующих схем размещения таможенных органов и таможенно-логистических терминалов в местах, приближенных к государственной границе Российской Федерации, с учетом формирования территориально-отраслевых кластеров и транспортных коридоров, расширения географии поставок по многолетним и прочным контактам в Великобританию, Германию, Нидерланды, Австрию, Италию, Китай, Финляндию, Швейцарию и государства - участники СНГ (Республику Казахстан, Республику Белоруссия, Республику Узбекистан, Украину, Азербайджанскую Республику), освоения новых рынков в странах Латинской Америки, Юго-Восточной Азии, Индии, Ближнего Востока.
Наличие транспортной инфраструктуры и нескольких пограничных переходов определило возможность тесного экономического сотрудничества субъектов Российской Федерации, входящих в Приволжский федеральный округ, с Республикой Казахстан.
Экономическое сотрудничество указанных субъектов Российской Федерации и Республики Казахстан осуществляется по широкому спектру направлений - взаимодействие в рамках поставки промышленной и сельскохозяйственной продукции, организация совместных производств, инвестиционное сотрудничество, энергетика.
В последние годы значительно возросла роль сотрудничества в энергетике. Заключено соглашение о создании на Оренбургском газоперерабатывающем заводе совместного предприятия на паритетных началах по переработке газа с месторождения Карачаганак. Многие предприятия Приволжского федерального округа (в частности, Самарской области) активно участвуют в данном проекте, осуществляя проектные работы и поставки оборудования.
Энергетическое сотрудничество является одной из основ взаимоотношений Российской Федерации и Республики Казахстан.
Германия в силу своей экономической и финансовой мощи имеет обширные экономические интересы, которые исторически концентрируются в Среднем и Нижнем Поволжье. Определенную роль в этом интересе играет этнический фактор.
Необходимо укрепление межгосударственного сотрудничества, развитие связей между бизнес-структурами Приволжского федерального округа и Республики Казахстан, а также обеспечение функционирования приграничной зоны вдоль границы с Республикой Казахстан (в пределах Оренбургской, Самарской и Саратовской областей).