Целью мероприятия является приведение учебно-исследовательской базы российских вузов в соответствие с современными требованиями подготовки ученых и специалистов для организаций оборонно-промышленного комплекса и предприятий высокотехнологичных секторов экономики.
В рамках мероприятия закупается дорогостоящее современное специальное измерительное, аналитическое и технологическое оборудование для оснащения научных лабораторий ведущих российских вузов. Вычислительная техника и программное обеспечение могут приобретаться только в том случае, если они являются неотъемлемой частью указанного оборудования. Перечень получателей оборудования определяется на конкурсной основе, номенклатура закупаемого оборудования - совокупностью заявок вузов-победителей конкурсного отбора.
Источником финансирования мероприятия наряду со средствами федерального бюджета являются привлекаемые внебюджетные средства в размере не менее 25 процентов средств федерального бюджета.
На реализацию мероприятия выделяется за счет средств федерального бюджета 800 млн. рублей (абзац в редакции постановления Правительства Российской Федерации от 18 мая 2010 года N 354 - см. предыдущую редакцию).