Редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды животных, растений и грибов, их популяции и отдельные организмы относятся к разным уровням организации живой природы и характеризуются различной структурой, законами развития и функционирования. На разных иерархических уровнях необходимо определить: принципы, то есть частные методологические подходы, основанные на исходных научных положениях об объектах биологического разнообразия, и основные задачи по сохранению объектов. На основании принципов определяются способы сохранения - совокупность основных методов и приемов по сохранению редких и находящихся под угрозой исчезновения видов, а на их основе - мероприятия и устройства, т.е. конкретные организационные и технические средства их реализации.