В соответствии с Основами водного законодательства Союза ССР и союзных республик ведению Союза ССР в области регулирования водных отношений подлежат:
1) распоряжение единым государственным водным фондом в пределах, необходимых для осуществления полномочий Союза ССр в соответствии с Конституцией СССР;
2) установление основных положений в области использования вод, охраны их от загрязнения, засорения и истощения, предупреждения и ликвидации вредного воздействия вод;
3) установление общесоюзных нормативов водопользования, качества вод и методов его оценки;
4) установление единых для Союза ССР систем государственного учета вод, их использования, регистрации водопользований и государственного водного кадастра;
5) утверждение схем комплексного использования и охраны вод, а также водохозяйственных балансов, имеющих общесоюзное значение;
6) планирование общесоюзных мероприятий по использованию, охране вод, предупреждению и ликвидации их вредного воздействия;
7) государственный контроль за использованием и охраной вод и установление порядка его осуществления;
8) определение водных объектов, регулирование пользования которыми осуществляется органами Союза ССР;
9) регулирование других вопросов общесоюзного значения в области использования и охраны вод в соответствии с Конституцией СССР и Основами водного законодательства Союза ССР и союзных республик (в ред. Указа Президиума Верховного Совета РСФСР от 12 марта 1980 г. - Ведомости Верховного Совета РСФСР, 1980, N 12, ст. 304).