Совет Министров Российской Федерации правомочен решать вопросы государственного управления, отнесенные к ведению Российской Федерации, постольку, поскольку они не входят, согласно Конституции Российской Федерации и законам Российской Федерации в компетенцию Съезда народных депутатов Российской Федерации, Верховного Совета Российской Федерации и Президента Российской Федерации.
В пределах своих полномочий Совет Министров Российской Федерации:
1) обеспечивает руководство народным хозяйством и социально-культурным строительством; разрабатывает и осуществляет меры по обеспечению роста благосостояния и культуры народа, по развитию науки и техники, рациональному использованию и охране природных ресурсов; способствует осуществлению мер по укреплению денежной и кредитной системы, по организации государственного страхования и единой системы учета и статистики; участвует в проведении единой политики цен, оплаты труда, социального обеспечения; организует управление промышленными, строительными, сельскохозяйственными предприятиями и объединениями, предприятиями транспорта и связи, а также иными организациями и учреждениями республиканского и местного подчинения;
2) разрабатывает текущие и перспективные государственные планы экономического и социального развития Российской Федерации, государственный бюджет Российской Федерации; принимает меры по осуществлению государственных планов и бюджета, по обеспечению комплексного экономического и социального развития Российской Федерации, экономических районов, республик в составе Российской Федерации, краев, областей и городов федерального значения (пункт в редакции, введенной в действие с 12 января 1993 года Федеральным законом от 9 декабря 1992 года N 4061-1, - см. предыдущую редакцию);
3) осуществляет меры по защите интересов государства, охране социалистической собственности и общественного порядка, по обеспечению и защите прав и свобод граждан;
4) принимает меры по обеспечению государственной безопасности и обороноспособности Российской Федерации;
5) осуществляет руководство в области отношений Российской Федерации с иностранными государствами и международными организациями;
6) образует в случае необходимости комитеты, главные управления и другие ведомства при Совете Министров Российской Федерации по делам хозяйственного и социально-культурного строительства;
7) направляет и проверяет работу Советов Министров республик в составе Российской Федерации, осуществляет руководство нижестоящими органами государственного управления.