Вопросы санитарно-эпидемиологического благополучия и охраны здоровья населения регулируются Законом РСФСР "О санитарно-эпидемиологическом благополучии населения", Основами законодательства Российской Федерации об охране здоровья граждан, другими законодательными и иными нормативными актами. Санитарное законодательство Российской Федерации и Основы законодательства Российской Федерации об охране здоровья граждан не отражают все необходимые аспекты оздоровления среды обитания человека, охраны здоровья и предупреждения преждевременной смертности населения. Выполнение основных положений указанных законодательных актов затруднено из-за отсутствия эффективных экономических и юридических механизмов их реализации.
Основными направлениями развития правового обеспечения санитарно-эпидемиологического благополучия, профилактики заболеваний и снижения уровня преждевременной смертности населения являются:
развитие законодательства Российской Федерации в области санитарно-эпидемиологического благополучия, охраны здоровья населения путем внесения изменений и дополнений в законы Российской Федерации, а также разработки законодательных актов о безопасности питьевой воды и пищевых продуктов, профилактики инфекционных и неинфекционных заболеваний, оздоровлении среды обитания человека, возмещении вреда, причиненного здоровью населения в результате нарушения санитарных норм и правил;
создание федеральной системы санитарно-эпидемиологического нормирования, предусматривающей разработку новых и пересмотр действующих норм и правил;
обеспечение исполнения законов Российской Федерации, других нормативных актов, повышение качества контроля за соблюдением санитарного законодательства Российской Федерации.
Реализация основных направлений в области правового обеспечения санитарно-эпидемиологического благополучия, профилактики заболеваний и снижения уровня преждевременной смертности населения предусматривается в рамках Федеральной целевой программы развития государственной санитарно-эпидемиологической службы в 1993-1995 годах (утверждена постановлением Верховного Совета Российской Федерации от 19 мая 1993 г.) и других федеральных, государственных и отраслевых программ.