Система социальной защиты населения включает в себя 77 органов социальной защиты населения в районах и городах края и 124 учреждения социального обслуживания населения.
На учете в органах социальной защиты населения в крае в качестве нуждающихся в помощи состоит 42,5% от общей численности граждан. В рамках реализации социальных программ в 2008 году более 800 тыс. граждан получили социальную поддержку. Доля получивших социальную поддержку от общего числа малоимущих граждан, зарегистрированных в органах социальной защиты населения, увеличилась до 73,0%. Средний размер социальной поддержки на одного получившего в 2008 году составил 3860 рублей.
С 2008 года по инициативе Губернатора края введены дополнительные меры социальной поддержки труженикам тыла: оплата жилищно-коммунальных услуг (в объеме, предусмотренном для ветеранов труда). Ежемесячные денежные выплаты стали источником дополнительных доходов более чем для 250 тысяч граждан старшего поколения.
Улучшению качества социального обслуживания населения способствовало строительство и расширение существующих объектов системы стационарного социального обслуживания. В 2008 году количество мест в учреждениях социального обслуживания составило 6095.
В сфере социальной поддержки и защиты населения действуют Федеральная целевая программа "Социальная поддержка инвалидов на 2006 - 2010 годы", краевая целевая программа "Социальная поддержка малоимущих граждан и малоимущих семей с детьми" на 2007 - 2010 годы, ведомственная целевая программа "О дополнительных мерах по улучшению социального обслуживания граждан пожилого возраста в Алтайском крае" на 2009 - 2011 годы" { в редакции постановления Администрации Алтайского края от 1 ноября 2010 года N 478 }.
Стратегической целью развития социальной поддержки населения является формирование в Алтайском крае такой системы, при которой поддержка оказывается гражданам, оказавшимся не только за чертой бедности, но и в трудной жизненной ситуации: потеря работы, утрата трудоспособности, длительная болезнь, преклонный возраст, одиночество, сиротство, отсутствие определенного места жительства и т.д.
Основные социально-экономические показатели по Алтайскому краю представлены в приложении 1.