Ленинградская область располагает развитой самостоятельной системой СМИ, позволяющей обеспечивать доступ к социально значимой информации практически всему населению региона. Основу системы СМИ составляют печатные издания, как правило, распространяющиеся на территории одного (реже нескольких) муниципальных районов, а также муниципальных образований городских и сельских поселений. Значительное воздействие на информационное поле Ленинградской области оказывают федеральные СМИ (телеканалы, интернет-СМИ, печатные издания). Кроме того, Ленинградская область находится в поле влияния некоторых масс-медиа Санкт-Петербурга, в первую очередь местных представительств федеральных СМИ.
По состоянию на 1 января 2010 года, в Ленинградской области осуществляют деятельность 60 региональных, локальных и корпоративных газет (56 процентов), два журнала (2 процента), 24 радиопрограммы проводного вещания и эфирных радиостанций (22 процента), 22 телекомпании (20 процентов).
Интернет-версии своих основных продуктов имеют многие СМИ. Однако самостоятельные интернет-СМИ, к которым можно отнести официальный интернет-портал Администрации Ленинградской области (www.lenobl.ru), а также информационное агентство "Леноблинформ" (www.lenoblinform.ru), не получили достаточного распространения.
Основная часть общественно-политических масс-медиа Ленинградской области (29 газет, 14 телекомпаний, все радиопрограммы проводного вещания) учреждены с участием Администрации Ленинградской области и администраций муниципальных образований. Осуществляют деятельность также издания и электронные СМИ, созданные без государственного или муниципального участия. Разовый тираж муниципальных газет Ленинградской области составляет около 150 тыс. экземпляров, 60 тыс. экземпляров насчитывает тираж основного выпуска газеты "Вести". Суммарный тираж санкт-петербургских и федеральных изданий насчитывает примерно 18 тыс. экземпляров. Таким образом, на тысячу жителей Ленинградской области приходится около 136 экземпляров периодических печатных изданий.
Основным источником социально значимой информации о деятельности органов государственной власти Ленинградской области для жителей Ленинградской области является телевидение: в ходе опроса в декабре 2009 года главным источником информации его назвали 75 процентов респондентов. На втором по значимости месте находятся печатные СМИ: 36 процентов - районные газеты и 23 процента - газета "Вести". Радио является важным источником новостей для 14 процентов опрошенных, интернет-СМИ - для 11 процентов. В информировании населения о деятельности органов местного самоуправления большее значение имеют районные газеты как более развитый вид СМИ.
Таким образом, интересы информационной политики, направленной на создание благоприятного информационного климата и обеспечение информационной открытости органов государственной власти, требуют активного насыщения традиционных СМИ сведениями о деятельности органов государственной власти Ленинградской области и органов местного самоуправления, повышения профессионального уровня организаторов процесса массовой коммуникации, содействия развитию новых видов коммуникации, в первую очередь интернет-ресурсов.
Для максимально эффективного использования возможностей СМИ при реализации информационной политики необходимо проведение различных мероприятий по двум основным направлениям: расширение каналов, форм и методов информирования целевых групп и расширение форм и методов взаимодействия со СМИ, повышение профессионального уровня работников редакций, создание условий для формирования кадрового резерва СМИ Ленинградской области.
Работа по созданию предпосылок и условий для совершенствования информационной сферы Ленинградской области и формирования благоприятной информационной среды осуществлялась в рамках региональной целевой программы "Общество и власть" на 2008-2010 годы" и продолжается в рамках долгосрочной целевой программы "Общество и власть" на 2010-2011 годы (далее - Программа), что позволит расширить формы и методы проведения информационной политики, совершенствовать работу по информированию населения, оказанию организационной и методической помощи представителям СМИ, специалистам по взаимодействию со СМИ и связям с общественностью органов местного самоуправления.
Решение задач Программы в информационной сфере предусматривается путем размещения государственного заказа в соответствии с Федеральным законом от 21 июля 2005 года N 94-ФЗ "О размещении заказов на поставки товаров, выполнение работ, оказание услуг для государственных и муниципальных нужд".