МЭС начинается с модели пациента. Модель пациента является неотъемлемой частью каждого МЭС и представляет собой набор критериев и признаков, представленных в формализованном виде и определяющих возможность применения стандарта в конкретном случае оказания медицинской помощи. Это совокупность базовых характеристик, определяющих:
цели и задачи диагностики и лечения на данном этапе оказания медицинской помощи;
выбор оптимального набора необходимых медицинских технологий;
требования к ЛПУ, удовлетворяющие поставленным лечебно-диагностическим задачам;
клинико-статистическую группу (перечень диагнозов в формулировках и кодах МКБ-X, которыми кодируется основной клинический диагноз при завершении этапа оказания медицинской помощи).
Модели пациента сформированы в национальных протоколах и стандартах Минздравсоцразвития и должны соответствовать им.
В Санкт-Петербурге модель пациента дополнена уточняющими характеристиками, определяющими тактику ведения пациента.
В зависимости от этапа оказания медицинской помощи применяются две модели пациента (стационарного больного и амбулаторного больного).