Лесное хозяйство призвано обеспечить удовлетворение потребности области в древесине и других продуктах леса при сохранении за ним защитных и социальных функций.
Важнейшим лесохозяйственным мероприятием являются рубки ухода за лесом. С экономической точки зрения проведение рубок ухода дает возможность систематически получать в зависимости от возраста древостоя определенное количество ликвидной древесины до наступления момента рубки главного пользования. С лесоводственной точки зрения рубки ухода направлены на формирование устойчивых высокопродуктивных хозяйственно ценных насаждений, сохранение и усиление их полезных функций и своевременное использование древесины.
В зависимости от возраста насаждений и целей рубок ухода проводятся следующие основные виды рубок ухода или формирования насаждений: рубки ухода в молодняках, прореживания и проходные рубки. Кроме того, в лесах различного целевого назначения могут проводиться рубки переформирования насаждений, в лесах ряда категорий защитности и особо защитных участков водоохранного, защитного, санитарно-гигиенического, оздоровительного и другого специального назначения, в насаждениях старших возрастов проводятся рубки обновления. К системе рубок ухода также относятся рубки реконструкции, выборочно-санитарные рубки.
Основными общими целями рубок ухода являются:
улучшение породного состава древостоев;
повышение качества и устойчивости насаждений;
сохранение и усиление защитных водоохранных, санитарно-гигиеничных и других полезных свойств леса;
увеличение размера пользования древесиной и сокращение сроков выращивания технически спелой древесины.
При определении объемов рубок ухода за лесом учитывается фактическое состояние насаждений, динамика показателей лесного фонда и контрольные цифры, принятые лесоустроителями при осуществлении инвентаризации лесного фонда. Данные лесного фонда лесхозов Ленинградской области, ведомость площадей общих и осушаемых земель лесного фонда лесхозов Ленинградской области и фактическая заготовка древесины в лесном фонде лесхозов Ленинградской области приведены в приложениях 1, 2 и 3 к программе.
Ежегодный расчетный размер вырубаемой ликвидной древесины от рубок ухода за лесом, утвержденный лесоустройством в лесхозах Ленинградской области (приложение 4) составляет 1142,3 тысячи кубических метров, площадь рубок ухода в молодняках - 23,0 тысячи гектаров (приложение 4). В 2000 году лесхозами рубки ухода в молодняках проведены на площади 23,5 тысячи гектаров.
На перспективу план работ по уходу в молодняках несколько сокращается. Это связано, в частности, с тем, что в лесхозах на востоке области, где до 30 процентов лесного фонда заболочено, уход в молодняках не эффективен с лесохозяйственной точки зрения. В связи с отдаленностью этих участков доставка людей и техники к ним крайне затруднена. На 2001 год планируется уход в молодняках на площади 22,5 тысячи гектаров.
В 2000 году ликвидной древесины от проведения рубок ухода получено 785,3 тысячи кубических метров, из них силами лесхозов 570 тысяч кубических метров. Передача участков лесного фонда в аренду для целей заготовки древесины от рубок главного пользования позволила часть работ по проведению рубок ухода на арендованной территории выполнить силами арендаторов (за 2000 год - 133,1 тысячи кубических метров). Это дает возможность лесхозам направить дополнительные силы на осуществление своих обязанностей по охране, защите и воспроизводству лесов.
Выполнение основных объемных показателей лесохозяйственных мероприятий по лесхозам Ленинградской области за 1997 - 2000 годы и план на 2001 год представлены в приложениях 5 и 6 к программе.