Достигнутый в Республике Марий Эл уровень развития малого предпринимательства сохраняется без существенных изменений. Не используются значительные потенциальные возможности малого предпринимательства по наращиванию производства товаров и услуг, снижению уровня безработицы, росту занятости и доходов населения, не вовлекаются в экономический оборот имеющиеся материальные, финансовые и интеллектуальные ресурсы.
По данным Государственного комитета Республики Марий Эл по статистике, на начало 2001 года в Республике Марий Эл было зарегистрировано 4072 малых предприятия.
В республике на 1000 человек населения приходится в среднем 5,3 малых предприятий, что ниже уровня по Российской Федерации.
В сфере малого предпринимательства по итогам 2000 года было занято 21,8 тыс. человек, а с учетом индивидуальных предпринимателей 43,5 тыс. человек, или 12 процентов от общего количества экономически активного населения республики.
Несмотря на имевшуюся в последние два года тенденцию роста объемов производства продукции, работ и услуг, вклад малых предприятий в валовой совокупный внутренний продукт в республике не превышает 12 процентов. По объему инвестиций в основной капитал доля малых предприятий составляет 5,7 процента, что не отражает реального инвестиционного потенциала.
По-прежнему сохраняется высокая дифференциация по уровню развития малого предпринимательства среди муниципальных образований Республики Марий Эл.
Недостаточно задействован потенциал малого предпринимательства в выполнении экономических и социальных программ развития муниципальных образований и механизм приватизации и экономического перераспределения по обеспечению потребностей их в кредитах, инвестициях, оборудовании и производственных площадях.
Не обеспечена эффективная поддержка малого предпринимательства за счет нормативно-правовой базы в республике.
Основным инструментом реализации государственной политики Республики Марий Эл по развитию и поддержке малого предпринимательства является настоящая Программа.
Необходимость реализации Программы определяется не только положениями Закона Республики Марий Эл "О государственной поддержке малого предпринимательства в Республике Марий Эл", но и необходимостью координации усилий государственных и негосударственных структур в вопросах развития и поддержки малого предпринимательства.
Программа представляет собой комплексный план действий по созданию благоприятной нормативно-правовой среды для малого предпринимательства и опирается на созданную и развивающуюся инфрастуктуру поддержки малого предпринимательства. Программа исходит из необходимости совершенствования государственной политики в области поддержки малого предпринимательства и ее более тесной координации с общими задачами экономической и социальной политики на республиканском и муниципальном уровнях.