Административно-территориальное устройство Сахалинской области и порядок его изменения установлены Законом Сахалинской области от 23 марта 2011 года N 25-ЗО.
Сахалинская область - единственный субъект Российской Федерации, расположенный на островах. В ее состав входят остров Сахалин с прилегающими небольшими островами Монерон и Тюлений, а также Курильские острова, включающие в себя 56 островов.
Остров Сахалин - крупнейший в России (76,6 тыс. км2), вытянут по меридиану на 948 км, при наибольшей ширине 160 км и наименьшей - 26 км, от материка отделен Татарским проливом Японского моря, проливом Невельского (наименьшая ширина - 7,5 км), Амурским лиманом и Сахалинским заливом. На юге отделен от японского острова Хоккайдо проливом Лаперуза (наименьшая ширина - 4 км), с востока омывается Охотским морем.
Курильские острова простираются от южной оконечности Камчатки в юго-западном направлении до острова Хоккайдо (Япония) и являются естественной границей между Охотским морем и Тихим океаном.
Сахалинская область расположена на Дальнем Востоке Российской Федерации и граничит по морю с Камчатским, Хабаровским и Приморским краями, на юге - с Японией.
Как субъект Российской Федерации Сахалинская область входит в состав Дальневосточного Федерального округа. Областной центр - город Южно-Сахалинск. Кроме Южно-Сахалинска наиболее крупные по численности населения города Холмск и Оха.
Административно-территориальное устройство Сахалинской области регламентируется Законом Сахалинской области от 23.03.2011 N 25-ЗО "Об административно-территориальном устройстве Сахалинской области", а также Законом Сахалинской области от 21.07.2004 N 524 "О границах и статусе муниципальных образований в Сахалинской области".
Территория Сахалинской области общей площадью 87,1 тыс. км2 делится на 18 муниципальных образований, наделенных статусом "городской округ". В составе Сахалинской области насчитывается 242 населенных пункта: 14 городов, 6 поселков городского типа и 223 сельских населенных пункта.
На основе административно-территориального устройства Сахалинской области с учетом численности населения, техногенной нагрузки, развития промышленности и транспортной доступности, устойчивости социально-экономического развития и других аспектов принято социально-экономическое районирование Сахалинской области (Южный, Центральный, Северный, Курильский экономические районы).
Социально-экономическое районирование и принципы зонирования территории позволят в процессе разработки нормативов принимать решения об установлении дифференцированных показателей в сферах пространственно-планировочной организации, обеспеченности жильем и общественно-деловыми объектами с учетом текущего и прогнозируемого состояния социального и жилищного обеспечения населения в муниципальных образованиях.
Обоснование расчетных показателей минимально допустимого уровня обеспеченности объектами и максимально допустимого уровня территориальной доступности таких объектов, содержащихся в Региональных нормативах градостроительного проектирования Сахалинской области, осуществляется дифференцированно:
- для объектов регионального значения, планируемых для отображения в документах территориального планирования (схема территориального планирования Сахалинской области);
- для объектов местного значения, планируемых для отображения в документах территориального планирования (генеральные планы городских округов).