Город Салехард - столица самого крупного в мире газодобывающего региона - Ямало-Ненецкого автономного округа. Это современный административный, культурный и деловой центр региона, обеспеченный современными средствами связи и телекоммуникаций. Это единственный на планете город, расположенный на широте Северного Полярного круга в экстремальной природно-климатической зоне, что непосредственным образом осложняет жизнедеятельность людей, оказывает влияние на развитие производственной и социальной инфраструктуры. Число дней со снеговым покровом и устойчивыми морозами в Салехарде - до 200 в году, полярный день - с 7 июня по 7 июля. Сумеречные ночи продолжаются 159 суток в году.
Экстремальные погодные условия влияют на все сферы жизнедеятельности людей, это высокие затраты на поддержание стабильной и безаварийной работы жилищно-коммунального комплекса, неразвитость транспортной инфраструктуры, психологическое состояние людей. Негативную роль на процессы создания и функционирования малого и среднего предпринимательства оказывает удаленность от экономических центров Российской Федерации, сезонность транспортных путей до большинства населенных пунктов и сложные природно-климатические условия.
Город расположен на Полуйской возвышенности (Западно-Сибирская равнина), при впадении реки Полуй в Обь, вблизи Полярного Урала, в 2436 км от Москвы. В 16 км от Салехарда, на другой стороне Оби, находится город и ближайшая железнодорожная станция Лабытнанги.
Территория одноименного муниципального образования город Салехард (далее - муниципальное образование, городской округ, город Салехард) протянулась с севера на юг на расстояние 62 км. Территория малонаселенная, представляет собой заливаемые пойменные луга, притоки и старицы реки Обь.
Город Салехард один из немногих российских административных центров субъектов Федерации, уступающих как по численности населения, так и по промышленному потенциалу другим городам региона, третий (после Нового Уренгоя и Ноябрьска) по размеру город округа.
Планировочно город состоит из двух обособленных зон городской застройки, разделенных долиной реки Шайтанка. Центр южной части города практически является общегородским центром, насыщенным объектами общегородского обслуживания. В основном это территория общественно-деловой функции, где сосредоточены основные административные, деловые и исторические здания города. Южный район характеризуется достаточно высокой транспортной освоенностью.
Город Салехард, расположенный на границе субарктического и умеренного климатических поясов, относится к зоне наибольшей дискомфортности климата.
Климат формируется под влиянием западной циркуляции, а также близости холодного Карского моря, которое является источником холода летом и очагом сильных ветров зимой. Быстрая смена циклонов и антициклонов способствует большой изменчивости погоды. Особенно неустойчива погода в начале зимы (ноябрь - декабрь) и весной (май).
Продолжительность солнечного сияния на территории города составляет 1512 часов в год. Весной число часов солнечного сияния в 2 - 3 раза больше, чем осенью, что обусловлено годовым ходом облачности. В холодное время года суммарная освещенность почти полностью определяется рассеянным светом. В декабре - январе отмечается полярная ночь.
Среднегодовая температура воздуха равна -6,4 °C. Самый холодный месяц январь со среднемесячной температурой -23,8 °C. Абсолютный минимум равен -54 °C. Продолжительность периода со среднесуточной температурой ниже 0 °C равен 229 дней. Устойчивые морозы наступают во второй половине октября и продолжаются в среднем 189 дней до третьей декады апреля. Продолжительность отопительного сезона составляет 292 дня.
Снежный покров может появляться в период с начала сентября до середины октября. Продолжительность залегания снежного покрова 210 дней. Максимальная высота снежного покрова составляет 62 см.
К неблагоприятным атмосферным явлениям, которые наблюдаются в городе Салехарде, относятся туманы, метели, сильные ветры.
По условиям рассеивания примесей в атмосфере территория города относится к зоне повышенного потенциала загрязнения. Неблагоприятные условия для рассеивания примесей в атмосфере, как правило, возникают в зимний период.
Город Салехард - это административный центр, стратегически важный для России управленческий центр одного из крупнейших в мире газодобывающего региона - Ямало-Ненецкого автономного округа, обеспечивающий стратегические интересы России и интересы ее граждан; соблюдающий права и законные интересы проживающих на территории коренных малочисленных народов Севера и иных народов и объединений; входящий в состав Арктической зоны Российской Федерации и мира; город, создающий вопреки суровому климату и сложному территориальному расположению максимально комфортные из возможных условия жизни для жителей.