На территории Астраханской области находится 420 сельских населенных пунктов, в которых постоянно проживает 338,3 тыс. человек, что составляет 33,3% от всего населения. Сельские территории Астраханской области обладают мощным природным, демографическим, экономическим и историко-культурным потенциалом. Однако комплекс накопившихся социально-экономических, экологических и демографических проблем препятствует переходу к динамичному устойчивому развитию села.
По данным территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Астраханской области и Республике Калмыкия, в период между переписями населения 1989 и 2002 годов количество населенных пунктов Астраханской области сократилось на 40%. По состоянию на 01.01.2013 уровень газификации домов (квартир) сетевым газом составляет 69%, обеспеченность сельского населения питьевой водой - 52,5% и только 8% домохозяйств, находящихся в сельской местности, обеспечены центральным отоплением.
По результатам мониторинга состояния социально-трудовой сферы села в Астраханской области медицинские учреждения территориально доступны только для 43,6% сельских жителей, для 35% - частично доступны и для 10% - недоступны, учреждения культуры - для 40%, частично доступны для 37,4% и для 10% - недоступны, объем ввода общеобразовательных организаций в сельской местности в 2010 году составил 35% к уровню 2000 года.
Реализация комплексной целевой программы "Социальное развитие сел Астраханской области до 2013 года", утвержденной Постановлением Правительства Астраханской области от 23.04.2010 N 173-П, создала определенные предпосылки для укрепления производственного и инфраструктурного потенциала села, развития его экономики, повышения занятости и доходов сельского населения, улучшения его жилищных условий и социальной среды обитания. Вместе с тем в силу допущенного ранее значительного отставания социально-экономического развития сельских территорий Астраханской области реализация указанных мер оказалась недостаточной для полного и эффективного использования потенциала сельских территорий, повышения уровня и качества жизни на селе.
Предлагаемый комплекс мероприятий подпрограммы "Устойчивое развитие сельских территорий Астраханской области" является одним из основных инструментов решения стратегической задачи повышения уровня и качества жизни на селе, в связи с чем данная подпрограмма включена в государственную программу, мероприятия которой направлены на создание благоприятных инфраструктурных условий в сельской местности, реализацию инвестиционных проектов и дальнейшее развитие агропромышленного комплекса. В совокупности достижение к 2020 году предусмотренных подпрограммой показателей эффективности будет способствовать укреплению основ устойчивого и эффективного развития сельского хозяйства и обеспечения агропродовольственной безопасности региона.