Территория автономного округа расположена в арктической зоне на севере Западно-Сибирской равнины и занимает обширную площадь более 750 тысяч квадратных километров. Более ее половины расположено за Полярным округом, охватывая низовья р. Оби с притоками, бассейны рек Надыма, Пура и Таза, полуострова Ямал, Тазовский, Гыданский, группу островов в Карском море (Белый, Шокальский, Неупокоева, Олений и др.), а также восточные склоны Полярного Урала. Крайняя северная точка материковой части Ямала находится под 73° 30 минут северной широты, что полностью оправдывает ненецкое название полуострова - Край Земли. Северная граница автономного округа, омываемая водами Карского моря, имеет протяженность 5100 километров и является частью Государственной границы РФ (около 900 километров). На западе по Уральскому хребту автономный округ граничит с Ненецким автономным округом и Республикой Коми, на юге - с Ханты-Мансийским автономным округом, на востоке - с Красноярским краем.
Территориальная организация автономного округа регулируется Законом автономного округа от 06.10.2006 N 42-ЗАО "Об административно-территориальном устройстве Ямало-Ненецкого автономного округа".
Абзац утратил силу. - Постановление Правительства Ямало-Ненецкого автономного округа от 15.12.2023 N 943-П.
К административно-территориальным единицам автономного округа относятся следующие районы:
- Красноселькупский с административным центром в селе Красноселькуп;
- Надымский с административным центром в городе Надым;
- Приуральский с административным центром в селе Аксарка;
- Пуровский с административным центром в городе Тарко-Сале;
- Тазовский с административным центром в поселке Тазовский;
- Шурышкарский с административным центром в селе Мужи;
- Ямальский с административным центром в селе Яр-Сале;
- города окружного значения: Губкинский, Муравленко, Надым, Новый Уренгой, Ноябрьск, Лабытнанги, Салехард.
Перечень населенных пунктов, входящих в состав районов автономного округа (города, поселки городского типа, поселки, села, деревни), содержится в приложении к Закону автономного округа от 06.10.2006 N 42-ЗАО "Об административно-территориальном устройстве Ямало-Ненецкого автономного округа".
Автономный округ располагается в арктической зоне Западно-Сибирской равнины, а также на восточных склонах гор Полярного и Приполярного Урала. Значительную часть территории автономного округа составляют полуострова Ямал, Тазовский и Гыданский, разделенные Обской и Тазовской губами. В состав территории автономного округа также включена группа островов в Карском море (Белый, Шокальский, Вилькицкий, Неупокоева, Олений и др.). Природно-климатические условия оказывают значительное влияние на жизнедеятельность людей, развитие всего комплекса производственной и социальной инфраструктуры.