Зерновое хозяйство Республики Бурятия представлено 161 сельскохозяйственной организацией, 695 крестьянскими (фермерскими) хозяйствами. Здесь занято 8,5 тысяч человек или 56,7 % от общей численности занятых в сельском хозяйстве Республики Бурятия.
Производство зерновых культур осуществляется на площади 135 тысяч га, что составляет 21 % от имеющейся площади пашни в республике (635 тыс. га). В течение последних лет происходит ежегодное сокращение посевной площади зерновых на 20 - 30 тысяч га. Аналогичная тенденция наблюдается и в целом по России. Основные причины снижения посевных площадей в республике следующие:
- неблагоприятные природно-климатические условия (засуха, градобитие, ранний снег) в 1999 - 2003 годах; гибель посевов зерновых составила в 1999 г. - 102,4 тыс. га, в 2000 г. - 104,9 тыс. га, в 2001 г. - 112,5 тыс. га, в 2002 г. - 98,9 тыс. га, в 2003 г. - 119,1 тыс. га.
- низкое плодородие почв;
- опережающий рост цен на горюче-смазочные материалы составил 8,5 раз по сравнению с 1998 годом, на сельскохозяйственную технику - 4,5 раза, запасные части к ним - 3,6 раза, средства защиты растений - в 10-15 раз и минеральные удобрения - в 3,6 раза, по сравнению с ростом цен на зерно (цена выросла в 1,3 - 1,5 раза);
- высокий износ (свыше 80 %) сельскохозяйственной техники и процент её выбытия превышает обновление на 0,7 % при нормативе 10 %;
- тяжелое финансовое состояние зернопроизводящих сельскохозяйственных организаций (число убыточных сельскохозяйственных организаций составляет 50 %, кредиторская задолженность - 4921,4 млн. рублей, что превышает годовую валовую выручку сельхозпредприятий республики на 70 %);
- низкая обеспеченность сельскохозяйственных товаропроизводителей кадрами, обеспечивающими технологический процесс (агрономами - 45 %).
Объем государственной поддержки в виде субсидий, дотаций и компенсаций, предоставленных сельскохозяйственным товаропроизводителям из бюджетов всех уровней, за 4 года на производство зерна и обновление сельскохозяйственной техники составил 27,46 млн. рублей или 31,6 % от уровня, предусмотренного программой "Зерно" (утвержденной постановлением Правительства Республики Бурятия от 01.03.2002 г. N 59).
Спад производства в зерновом хозяйстве в период с 1998 по 2003 годы вызвал сокращение объёмов производства продукции сельского хозяйства как в сельскохозяйственных организациях всех категорий, так и в целом по республике (табл. 1).