Традиционно для отдыха и путешествия население Чувашской Республики выбирает такие страны, как Турция, Египет, Испания, Объединенные Арабские Эмираты, Таиланд, страны СНГ, Юго-Восточной Азии.
В туры по России было отправлено более 48 тыс. человек, из них наибольшим спросом пользовались туры по Чувашской Республике, Краснодарскому краю, Москве, Республике Марий Эл, Республике Татарстан, Санкт-Петербургу.
Увеличение затрат населения на отдых и путешествия за пределами республики, которое приводит к оттоку средств, говорит о необходимости совершенствования условий для организации полноценного отдыха населения и гостей Чувашии.
На территории Чувашской Республики туристскими организациями в 2009 году принято и обслужено более 72 тыс. человек. Основная часть принятых в последние годы туристов - это круизные экскурсанты, число которых ежегодно растет прежде всего за счет увеличения количества заходов туристских теплоходов в речной порт г. Чебоксары. По данным Чебоксарского речного порта, в навигацию 2009 года в речной порт г. Чебоксары зашли 370 туристских теплоходов с общим количеством экскурсантов 64 тысячи, в том числе 670 иностранцев (в 2008 году – 314 теплоходов, в 2007 году – 312, в 2006 году – 268 теплоходов). Это является показателем востребованности круизных путешествий и активной работы туристских организаций и администраций Козловского и Мариинско-Посадского районов, на территории которых организуются "зеленые стоянки".
К основным потокам туристов, прибывающих в Чувашскую Республику, относятся круизные туристы, бизнес-туристы, отпускники, в основном останавливающиеся в сельской местности, туристы, приехавшие на лечение и оздоровление в республиканские здравницы, спортивные делегации, транзитные автотуристы, участники культурно-массовых мероприятий.
На сегодняшний день на долю туризма как сектора экономики Чувашской Республики в валовом региональном продукте приходится около 0,2 процента.
Для определения направления усилий по развитию внутреннего и въездного туризма необходимо рассмотреть рекреационные возможности Чувашской Республики и выявить проблемы, препятствующие развитию туризма. Следует отметить, что уникальные природные ресурсы и культурное наследие, которыми обладает республика, не могут рассматриваться в качестве единственного и достаточного условия для обеспечения успешного развития туризма, так как представляют собой лишь один из элементов туристского предложения.
Преимущества и недостатки формирования туристско-рекреационного потенциала Чувашской Республики указаны в табл. 1.