Все более очевидной становится возрастающая роль туризма в социально-экономическом развитии Удмуртской Республики. Туристский комплекс Удмуртии состоит из почти 2,5 тысячи объектов различного назначения и ведомственной подчиненности, в нем функционируют около 300 субъектов туристической деятельности.
В туристский комплекс Удмуртии входят порядка 150 коллективных средств размещения (гостиницы, санаторно-курортные учреждения, детско-оздоровительные и спортивные лагеря, базы отдыха), 32 музея (в том числе музей-усадьба, два музея-заповедника), более 2 тысяч памятников истории и культуры, национальный парк, природные парки и заказники, 72 памятника природы (регионального и местного значения), 4 спортивных комплекса (из них 2 - горнолыжные).
В последние годы в Удмуртии построен ряд объектов, способствующих привлечению туристов, в числе которых зоопарк, цирк, горнолыжные комплексы.
Природный и историко-культурный потенциал Удмуртской Республики позволяет развивать многие виды туризма, включая наиболее распространенные по потребительским предпочтениям: культурно-познавательный, сельский, событийный, активный (в том числе спортивно-оздоровительный), экологический, лечебно-оздоровительный, охотничье-промысловый.
Большим потенциалом для развития историко-культурного направления обладают как крупные города Удмуртской Республики - Ижевск, Сарапул, Глазов, Воткинск, так и большинство районов, среди которых можно особо выделить Игринский, Дебесский, Завьяловский, Якшур-Бодьинский, Воткинский, Сарапульский, Глазовский, Шарканский.
В Удмуртской Республике имеются благоприятные природные предпосылки для развития лечебно-оздоровительного туризма. Регион обладает уникальными по своим свойствам и запасам месторождениями минеральных вод и грязей, что создает идеальные условия для организации грязевого и бальнеологического лечения. Наиболее известные санаторно-курортные центры Удмуртии: Ижевск, Ува, Варзи-Ятчи.
Ежегодно в Удмуртской Республике происходит немало культурных событий, формирующих положительный имидж региона и отличающихся регулярностью проведения, устойчивой аудиторией. К ним относятся музыкальные и цирковые фестивали, фольклорные фестивали и программы, приуроченные к праздникам народного календаря, выставки и конкурсы мастеров декоративно-прикладного искусства и ремесел. В первую очередь, это фестиваль П.И. Чайковского. В финно-угорском мире известны фольклорные фестивали "Новая песня древней земли", "Воршуд", праздник "Гербер".
На территории национального парка "Нечкинский" (Сарапульский, Воткинский, Завьяловский районы), природных парков "Усть-Бельск" (Каракулинский район) и "Шаркан" (Шарканский район), природного ботанического заказника "Кокманский" (Красногорский район) действуют эколого-туристские маршруты.
Перспективным для Удмуртской Республики также является развитие зимних (горнолыжный спорт) и летних (водный, пешеходный, велосипедный, конный, спортивно-оздоровительный туризм) видов активного отдыха. В настоящее время центрами организованного активного досуга являются спортивный комплекс "Чекерил", спортивно-туристский центр "Нечкино", спортивно-оздоровительный лыжный комплекс им. Г.А. Кулаковой. Большим потенциалом в данной сфере обладают Каракулинский, Малопургинский, Шарканский районы.
С каждым годом растет популярность спортивно-оздоровительного туризма, прежде всего, среди школьников и молодежи. В пределах Удмуртии возможна организация походов I, II и III категории сложности (с элементами IV категории сложности).
В целом в Удмуртии действуют более 45 туристических маршрутов. С 2009 года количество туроператоров, внесенных в федеральный реестр, увеличилось с 9 до 21, из них 2 имеют финансовые гарантии туроператора международного туризма.
По данным статистики, за период с 2011 по 2013 год внутренний туристский поток в Удмуртской Республике вырос на 94 тыс. человек и составляет 300,0 тысяч человек в год. Объем оказанных туристских услуг вырос на 189,7 млн. руб. При сохранении среднего количества туристских предприятий ежегодный темп роста данного показателя составляет более 130%, в 2013 году он равен 421,5 млн. руб. В 2013 году республика традиционно была представлена на 9 профильных выставочных мероприятиях. В том числе на международных туристских выставках "Интурмаркет", "MITF", "KITS" (ребрендинг "Индустрия туризма").
К настоящему времени в Удмуртской Республике действуют более 60 туристских программ, большинство из которых представляют собой однодневные экскурсии по городам и районам Удмуртской Республики. Самыми успешными на сегодня являются проекты: "В гостях у Тол Бабая" - Шарканский район, "Резиденция Бабы Яги" - Граховский район, "Чудотворное село Перевозное" - Воткинский район, "Игра в Игре с Лопшо Педунем", "В поисках Пельняня" - Игринский район и др.
В 2012 году постановлением Правительства Удмуртской Республики от 4 июня 2012 года N 237 утверждена республиканская целевая программа "Развитие внутреннего и въездного туризма в Удмуртской Республике на 2012 - 2018 годы". С целью обеспечения организации управления программой распоряжением Правительства Удмуртской Республики от 16 июля 2012 года N 591-р создан Межведомственный координационный совет по развитию туризма при Правительстве Удмуртской Республики.
В рамках реализации названной республиканской целевой программы осуществляется развитие туристической инфраструктуры муниципальных образований в Удмуртской Республике. В 2013 году из бюджета Удмуртской Республики на развитие туристской инфраструктуры было выделено 1820,4 тысячи рублей.
Несмотря на ряд позитивных изменений в индустрии туризма, за последние годы туристский потенциал Удмуртской Республики используется малоэффективно. Отдельные районы Удмуртской Республики, обладающие рекреационным потенциалом, не имеют программ по развитию туризма. Соответственно, не определен заказ туристской отрасли на товары и услуги в смежных отраслях экономики. Разделы, касающиеся развития инфраструктуры и туристских услуг, не включены в отраслевые программы.
Основными проблемами, сдерживающими развитие внутреннего и въездного туризма в Удмуртской Республике, являются недостаточное развитие туристской инфраструктуры, значительный моральный и физический износ материальной базы, недостаточно эффективная инвестиционная политика в сфере туризма, отсутствие активного имиджевого позиционирования Удмуртии как туристской дестинации, недостаток высококвалифицированных профессиональных кадров и, как следствие, отсутствие конкурентоспособного туристского продукта.
Динамичное развитие туристической индустрии в Удмуртской Республике предполагается за счет поддержки инвестиционных проектов в сфере туризма, а также формирования туристско-рекреационного кластера, который предполагает сосредоточение на ограниченной территории предприятий и организаций, занимающихся разработкой, производством, продвижением и продажей туристского продукта, а также деятельностью, смежной с туризмом и рекреационными услугами. В настоящее время проводится работа по его формированию и дальнейшему развитию.
Формирование туристско-рекреационных кластеров предполагается на основе научно обоснованных решений, поддержки инвестиционных проектов, а также использования механизмов государственно-частного партнерства.