Сложной остается ситуация на рынке труда. Среднекраевой уровень безработицы на конец 2002 года составил 0,9 процента к численности экономически активного населения и возрос по сравнению с началом года на 0,2 процента. По состоянию на 1 января 2003 года численность официально зарегистрированных безработных в крае составила 20,2 тысячи человек. Рост количества безработных к концу года обусловлен прошедшими на территории региона стихийными бедствиями, вызвавшими ликвидацию рабочих мест, а также окончанием сезонных работ в сельской местности и курортных городах. В составе безработных значительна доля женщин (75 процентов) и молодежи (27 процентов).
В силу приграничного расположения и природно-климатических условий край традиционно является одним из центров притяжения миграционных потоков, особенностью которых является многонациональный состав. За 2002 год миграционный прирост населения составил 10,8 тысячи человек. Особую категорию мигрантов составляют беженцы и вынужденные переселенцы. На 1 января 2003 года в очереди на получение жилья состоит более 3 тысяч семей (6,7 тысячи человек).
Массовый приток переселенцев на территорию края, имеющего высокую плотность населения (третье место в России), создает комплекс серьезных социально-экономических и политических проблем: трудоустройство, обеспечение жильем, увеличение нагрузки на объекты здравоохранения, образования, органы социальной защиты населения и другие.
Решение перечисленных проблем в экономической и социальной сферах требует комплексного программного подхода.