Сахалинская область остается одним из регионов России с низким уровнем безработицы - 1,2% (в среднем по России в 2010 г. - 2,5%).
Ситуация на рынке труда области характеризуется устойчивым состоянием. Этому способствует положительная динамика развития основных макроэкономических показателей, и расширение системы государственных мер по созданию стимулирующих механизмов поддержки малого и среднего предпринимательства.
Общая численность безработных, рассчитанная по методологии международной организации труда (далее - МОТ), снизилась в 2010 году по сравнению с 2009 годом на 7,1% и составила 27,3 тыс. чел. в среднегодовом исчислении (9,3% численности экономически активного населения). Число официально зарегистрированных безработных (в среднем за год) составило 3,5 тыс. чел. (1,2% численности экономически активного населения), или 83,3% к уровню 2009 года. Численность населения, занятого в экономике области, - 281 тыс. чел.
В перспективе в связи с реализацией проектов транспортной инфраструктуры, развитием газотранспортной системы, нефтегазохимического и биоресурсного комплексов, освоением угольных месторождений прогнозируется увеличение общей численности населения, занятого в экономике области, к 2018 году до 294 тыс. чел. (рост к уровню 2010 года - на 4,6%).