В период активного освоения регионов Севера (1959-1988 гг.) население Магаданской области выросло с 188,9 тыс. чел. до 393,7 тыс. человек, т.е. в 2,1 раза. Доля миграционного прироста в общем приросте населения области за период с 01.01.1959 по 01.01.1988 составила 32,1% - 21,7 тыс. человек, т.е. в основном рост населения обеспечивал положительный естественный прирост. Правда, уже в начале 1990-х годов он сменился естественной убылью - но это произошло значительно позже, чем в РСФСР в целом.
К концу 1995 года численность населения области сократилась до 240 тыс. человек, т.е. на 154 тыс. человек или в 1,6 раза. Дальнейшая динамика численности населения (на конец года) показана на рис. 8.1: