В настоящее время туризм является составной частью экономического развития регионов, выступая механизмом оживления экономики, стимулируя создание новых рабочих мест через развитие сопутствующих сфер экономической деятельности, таких как транспорт, связь, торговля, производство сувенирной продукции, сфера услуг, общественное питание, сельское хозяйство, строительство и других. Удовлетворяя потребности экскурсантов и туристов, туристская индустрия является источником поступления средств в бюджеты всех уровней бюджетной системы Российской Федерации.
В Стратегии социально-экономического развития Калужской области до 2030 года, утвержденной постановлением Правительства Калужской области от 29.06.2009 N 250, отмечено: "Одним из потенциалов развития Калужской области как "региона нового развития" является туризм. Обладая богатой историей, многовековыми традициями и живописными природными ландшафтами, область имеет возможности развития туризма различных форм: от делового, культурно-познавательного, религиозного до агротуризма и спортивного туризма с активными формами отдыха. Предопределяющими факторами успешного развития туризма в Калужской области являются близость столицы Российской Федерации, генерирующей мощный поток туристов, и наличие инновационных ядер, способных обеспечить конкурентоспособность туристско-рекреационного направления и его динамичное развитие".
В соответствии с постановлением Правительства Российской Федерации от 02.08.2011 N 644 "О федеральной целевой программе "Развитие внутреннего и въездного туризма в Российской Федерации (2011 - 2018 годы)" Калужская область вошла в перечень "перспективных туристских регионов, имеющих высокий туристский потенциал и проявляющих наибольшую активность в подготовке инвестиционных проектов".
Данная оценка послужила одной из составляющих инвестиционной привлекательности туристско-рекреационного комплекса Калужской области, и, как результат, в марте 2012 года Калужская область приняла участие в открытии Года российского туризма в Китае в числе 10 регионов Российской Федерации с рекламой перспективных инвестиционных проектов в сфере туризма.
В июне 2013 года принято решение о включении Калужской области в перечень мероприятий федеральной целевой программы "Развитие внутреннего и въездного туризма в Российской Федерации (2011 - 2018 годы)", утвержденной постановлением Правительства Российской Федерации от 02.08.2011 N 644, с инвестиционным проектом по созданию на территории Калужской области туристско-рекреационного кластера "Никола-Ленивец" (Дзержинский район).
Доля туризма в валовом региональном продукте Калужской области оценивается по итогам 2012 года в объеме 1%, а с учетом мультипликативного эффекта - 2%, по Российской Федерации указанные показатели составили соответственно 2,5 и 6,5%.
Объем туристского потока в Калужской области в 2012 году по сравнению с предыдущим годом увеличился в 1,4 раза и составил 1,2 млн. человек. В структуре внутреннего туристского потока региона доля российских посетителей - 98%. По объемам и темпам туристического потока Калужская область занимает 8-е место среди регионов, входящих в Центральный федеральный округ.
Следует отметить, что наибольший процент от общего объема туристического потока составляют экскурсанты - более 67% и около 30% - посетители, решившие остановиться в коллективных средствах размещения, в том числе в агроусадьбах, более чем на 1 день.
Основные потоки туристов и экскурсантов в настоящее время направляются в следующие крупнейшие центры туристского показа Калужской области, которые стали своего рода "брендами" туристической индустрии Калужской области, в том числе:
- культурно-образовательный центр "ЭТНОМИР" (Боровский район);
- Парк птиц "Воробьи" (Жуковский район);
(в ред. Постановления Правительства Калужской области от 02.07.2015 N 354)
- национальный парк "Угра" (Бабынинский, Дзержинский, Перемышльский, Козельский, Износковский, Юхновский районы);
- фестиваль ландшафтной архитектуры "Архстояние" (Дзержинский район);