В 1997 - 1999 годах культура и искусство Белгородской области развивались в соответствии с областной целевой программой "Развитие и сохранение культуры и искусства Белгородской области в 1997 - 1999 годах", утвержденной постановлением главы администрации области от 9 декабря 1996 года N 674. Программные цели в основном достигнуты.
Появилась устойчивая тенденция развития профессионального искусства. В 1998 году за достижения в области театрального искусства государственный драматический театр им. М.С.Щепкина удостоен звания "академический". Театр неоднократно принимал участие в престижных Всероссийских и Международных театральных фестивалях. Продолжено развитие эстетического воспитания детей средствами театрального искусства: практически во всех районах области выступал театр кукол, в репертуаре которого спектакли для всех детских возрастных групп. Стабилизировались творческие составы филармонии и центра музыкального искусства, сформирован ряд ансамблевых коллективов разного жанра, в их составе появились талантливые солисты и музыканты, созданы детские музыкальные коллективы: симфонический и духовой оркестры, капелла мальчиков. Заметнее стало влияние профессиональных коллективов на развитие культуры в области.
Проведена большая работа по сохранению культурного наследия Белгородчины. Продолжена работа по выявлению, обследованию и паспортизации памятников истории и культуры, 755 памятников взято под государственную охрану. В области велись ремонтно-восстановительные и реставрационные работы на памятниках истории и культуры: Бирючанских торговых рядах в р.п. Красногвардейское, доме-усадьбе Юсуповых в р.п. Ракитное и др. закончены работы на территории подземного монастыря в с. Холки Чернянского района, здании Русско-Азиатского банка и доме купца Лихушина в г. Старый Оскол, церкви Покрова святой Богородицы в с. Шопино Яковлевского района и других; сооружена ветряная мельница в п. Яковлево.
Проведена значительная работа по изучению и сохранению народной культуры. Создан Центр исследования народной традиционной культуры, специалисты которого обследовали 17 основных зон бытования народной культуры. Завершена каталогизация имеющихся материалов по народной культуре, обработаны накопленные фольклорно-этнографические материалы, был издан ряд книг серии "Свод народной культуры Белгородчины". Продолжено формирование сети районных Домов ремесел, их число составило 15. В 1999 году открыт музей народной культуры.
Велась работа по совершенствованию и развитию музейной сети области:
открыты литературный музей, Новооскольский и Ракитянский краеведческие музеи, начата работа по созданию краеведческих музеев в Корочанском, Краснояружском, Яковлевском районах. Осуществлен комплекс мероприятий по обустройству Государственного военно-исторического музея-заповедника "Прохоровское поле".
Были проведены мероприятия, направленные на перевод библиотечной деятельности на автоматизированные технологии: областные государственные библиотеки подключены к информационной сети Интернет, открыт центр правовой информации, в универсальной научной библиотеке создан электронный каталог, объем которого составляет 49 тысяч записей. Большая работа проводилась по развитию библиотечного краеведения.
Педагогическими коллективами детских музыкальных и художественных школ, школ искусств области проводилась значительная работа по сохранению культурного наследия Белгородчины: в ряде школ открыты фольклорные отделения, на музыкальных отделениях введены уроки народного творчества и музыкального краеведения. В 24 учреждениях дополнительного образования открыты эстетические отделения.
Остается устойчивой тенденция развития любительского творчества в области. Стабильно развиваются такие жанры, как хоровой, фольклорный, хореографический, театральный, вокально-инструментальные ансамбли и другие. В деятельности клубов значительное место, наряду с проведением традиционных мероприятий и праздников, занимает возрождение старинных форм досуга, проведение праздников народного календаря.
За прошедший период были проведены 3 Всероссийский театральный фестиваль им. М.С.Щепкина, фестивали театров кукол "Белгородская забава - 97; 99", Всероссийские конкурсы баянистов и аккордеонистов, юных исполнителей на смычковых инструментах им. М.Эрденко, фестивали современной, фольклорной, хоровой и гитарной музыки, славянской культуры "Хотмыжская осень" и другие. Ежегодно проводилось значительное количество культурно-массовых, литературных и выставочных мероприятий.
Произошли качественные изменения в сфере подготовки специалистов для отрасли культуры. В 1999 году в Белгородском государственном университете начата подготовка специалистов культуры высшего профессионального уровня по двум специализациям, открыт институт культуры, в учебные программы ССУЗов введен предмет "Народная художественная культура".
В 1997 - 1999 годах сданы в эксплуатацию районные Дома культуры в г. Валуйки и г. Алексеевка, Дома культуры в п. Томаровка Яковлевского района, п. Северный Белгородского района, с. Афанасьевка Алексеевского района. В городах и районах области газифицировано 187 учреждений культуры.
Вместе с тем ряд задач, поставленных программой "Развитие и сохранение культуры и искусства Белгородской области; в 1997-1999 годах", не решены в полном объеме и во многом остаются актуальными. Серьезным препятствием в их реализации стало недостаточное финансирование отрасли, особенно из местных бюджетов, а возможности увеличения собственных доходов учреждений культуры и искусства крайне ограничены их социальными целями.
Театрально - концертные организации нуждаются в оборудовании, которое соответствует современным требованиям сценического искусства. Необходимо приобретение музыкальных инструментов для осуществления профессиональными коллективами полноценной гастрольной деятельности.
Многие уникальные для нашей области памятники истории и культуры разрушаются из-за отсутствия средств на их реставрацию и консервацию, проведение охранных мероприятий. Не создана единая система специально уполномоченных органов охраны памятников истории и культуры, которая обеспечит выполнение законодательства об охране памятников в вопросах проведения реставрационных работ.
Экспозиции большинства музеев области не соответствуют современным музейным требованиям, остро стоит вопрос об укреплении материальной базы музеев и создании условий для сохранения музейных фондов.
Недостаточно средств выделяется на пополнение библиотечных фондов и решение проблем перевода библиотечного дела на автоматизированные технологии, которые обеспечат доступ к информационным ресурсам всех уровней.
Материально - техническое состояние учреждений культуры и искусства крайне слабое. Согласно статистической отчетности по Российской Федерации область имеет один из самых высоких в процентном отношении показатель учреждений культуры, находящихся в приспособленных помещениях (48%). По-прежнему без типовых районных Домов культуры остаются рабочие поселки Чернянка и Красное, города Грайворон, Новый Оскол и Шебекино. Несмотря на это, в области значительно снижены темпы строительства сельских клубных учреждений. Ежегодно проводится капитальный ремонт только третьей части учреждений культуры, требующих его проведения. Практически все Дома культуры и клубы, учреждения дополнительного художественного образования испытывают необходимость в техническом оснащении и приобретении музыкальных инструментов; в клубных учреждениях отсутствует художественное оформление.
Много проблем в киновидеообслуживании населения, на их решение направлена областная программа "Развитие кинематографии Белгородской области до 2005 года", утвержденная постановлением главы администрации области от 20 апреля 1998 года N 217.
Стоящие перед отраслью проблемы невозможно решать изолированно в отдельных городах (районах) области или учреждениях, поэтому возникла необходимость скоординировать работу всех участников культурной деятельности программными средствами.