Мероприятия по учету численности охотничьих ресурсов, выполненные на высоком научно-методическом и организационном уровне, позволяют получить максимально достоверные кадастровые сведения о состоянии охотничьих ресурсов. Подобные сведения составляют особо значимую часть информации, необходимой для системного планирования и управления в сфере охраны и использования охотничьих ресурсов и среды их обитания.
Научно-методическое сопровождение учетных работ необходимо рассматривать в качестве важной и неотъемлемой составляющей государственного учета численности охотничьих ресурсов.
С позиций планирования и организации учетных работ Ставропольский край относится к малоснежным регионам с низким процентом лесопокрытых территорий. Отсутствие устойчивого снегового покрова делает малопригодными большинство методик учета численности животных по следам. В данной связи работы по комплексному учету численности основных видов охотничьих ресурсов традиционно проводятся методом прогона пробных площадей в конце сезона охоты (середина января - февраль). Периодически используются вспомогательные методы учета - на подкормочных площадках, по следам и т.д. Для отдельных видов охотничьих ресурсов практикуется проведение специальных учетных работ, обусловленных сезонными особенностями жизнедеятельности и характером местообитаний этих животных: осенние и весенние учеты численности ондатры, летний учет численности барсука, байбака.
Некоторые виды охотничьих ресурсов, являющиеся для Ставропольского края наиболее значимыми объектами охоты, вообще не подлежали учету в течение многолетнего периода, что является грубым просчетом в системе управления отраслью. Речь идет об отсутствии учетных данных по таким группам видов, как дикие голуби, перепел, водоплавающая дичь и др. Между тем, оценка хотя бы местной, гнездящейся части популяции является необходимостью, поскольку без этого невозможен и ее мониторинг.
Положение о составе и порядке ведения государственного охотхозяйственного реестра, утвержденное приказом Минприроды России от 06 сентября 2010 года N 345 "Об утверждении положения о составе и порядке ведения государственного охотхозяйственного реестра, порядке сбора и хранения содержащейся в нем документированной информации и предоставления ее заинтересованным лицам", предусматривает предоставление кадастровых сведений о численности довольно широкого списка видов охотничьих ресурсов. Требования современного законодательства в сфере охоты и сохранения охотничьих ресурсов обязывают значительно расширить видовой спектр выполняемых учетных работ и соответственно применять большее количество методов учета, оптимальных для того или иного вида охотничьих животных, поскольку, чем более видоспецифичными и разнообразными будут методы и приемы учета, тем выше будет достоверность получаемых сведений о численности каждого вида охотничьих ресурсов.
В настоящее время на территории Ставропольского края для оценки численности охотничьих животных применяется ряд методик, прошедших успешную апробацию в природно-климатических условиях региона.
Широко используемый в качестве основного для более северных регионов России метод зимнего маршрутного учета, дающий довольно достоверные результаты при сравнительно небольших трудозатратах, для территории Ставропольского края не может быть признан пригодным. Суть данного метода состоит в учете животных по следам, оставляемым на снежном покрове. Но снежный покров на территории Ставропольского края, как правило, неустойчив, а в отдельных районах может и вообще отсутствовать в течение всего зимнего периода.
Следовательно, метод ЗМУ для территории Ставропольского края является малопригодным, его применение возможно лишь в качестве альтернативного при наличии необходимых условий (устойчивый снеговой покров).
Комплексный учет зайца-русака, лисицы, серой куропатки, фазана, диких копытных.
Основной методикой учета численности охотничьих ресурсов на территории Ставропольского края справедливо является "Учет методом прогона на пробных площадках". Учитывая довольно широкий спектр одновременно учитываемых массовых видов (заяц-русак, лисица, серая куропатка), данная методика справедливо стала применяться на территории субъекта. Кроме того, учет на пробных площадках дает более достоверные результаты, чем маршрутные следовые учеты.