В Республике Марий Эл ведется активная работа по внедрению современных информационно-коммуникационных технологий во всех сферах деятельности.
В последние годы наибольшее развитие получили телефонная и сотовая связь. Внедрение на телефонных сетях оптоволоконных линий позволило улучшить качество передаваемого сигнала и дало импульс дальнейшему развитию кабельного телевидения и расширению сети пользователей информационно-телекоммуникационной сети "Интернет" (далее - сеть Интернет, Интернет). В настоящее время волоконно-оптические линии связи связывают между собой фактически все районные центры Республики Марий Эл.
(в ред. постановления Правительства Республики Марий Эл от 05.12.2011 N 388)
Сейчас уровень развития коммуникационных сетей в Республике Марий Эл и возможность пользования ими населения республики не отстает от общероссийских стандартов. Так, обеспеченность населения стационарными телефонами возросла с 22 телефонных аппаратов на 100 человек в 1999 году до 27 аппаратов к началу 2007 года. Особое внимание уделяется телефонизации сельских населенных пунктов и обеспечению их таксофонами.
Кроме того, в республике представлены 5 операторов сотовой связи, в том числе: Элайн GSM, БиЛайн GSM, Мегафон, МТС, Смартс GSM, динамично наращивающих количество абонентов и зону покрытия территории сотовой связью.
На конец 2004 года в республике насчитывалось более 241 тыс. абонентов, в 2005 году количество абонентов сотовой связи достигло 513 тыс. пользователей, а в 2006 году количество заключенных договоров на оказание услуг сотовой связи составило 700 тыс. абонентов.
В последние годы широкое распространение среди населения приобрели услуги кабельного телевидения. На территории Республики Марий Эл такого рода услуги предоставляют 6 организаций. Стремительно растет количество абонентов кабельного телевидения, если в 2005 году услугами пользовалось 39,5 тыс. домохозяйств, то в 2006 уже 58 тысяч. Таким образом, охват услугами кабельного телевидения в республике составляет около 20 процентов.
Население республики все более широко пользуется услугами сети Интернет. С 2003 по 2006 год количество пользователей сети Интернет возросло в 6,3 раза.
Реализация национального проекта "Образование" и развитие информационно-коммуникационных сетей дали толчок внедрению возможностей сети Интернет в учебный процесс в образовательных учреждениях. Так, удельный вес образовательных учреждений, имеющих доступ к сети Интернет, увеличился с 2004 по 2006 год в 3,5 раза и составил на 1 января 2007 г. 54,5 процента, а по состоянию на 21 мая 2007 г. удельный вес общеобразовательных школ, подключенных к сети Интернет, достиг 80 процентов. Подключение школ республики к сети Интернет происходит по выделенным линиям связи со скоростью передачи данных 128 Кбит/сек. с перспективой увеличения скорости передачи данных до 512 Кбит/сек.
В Республике Марий Эл в соответствии с партнерским проектом между некоммерческим фондом "Пушкинская библиотека", Министерством культуры, печати и по делам национальностей Республики Марий Эл, государственным учреждением культуры "Национальная библиотека им. С.Г.Чавайна" и администрацией Медведевского муниципального района в библиотеке пос. Руэм открыт новый отдел информационных технологий закрытого акционерного общества "Мультимедиа", который предоставляет новый вид услуг - доступ к литературе, имеющейся в электронном виде в базе данных библиотеки. База данных библиотеки постоянно пополняется новой литературой на электронных носителях "Модельная библиотека".
"Модельная библиотека" предоставляет платные и бесплатные услуги:
доступ в Интернет;
доступ к правовой системе "Консультант Плюс";
возможность доступа к информации, имеющейся в своей базе данных в электронном виде.
Аналогичный отдел информационных технологий открыт в государственном учреждении культуры Республики Марий Эл "Национальная библиотека им. С.Г.Чавайна", однако отдел имеет возможность предоставлять доступ только к каталогу изданий, хранящихся в библиотеке, и материалам диссертаций, имеющимся в Государственной библиотеке им. В.И.Ленина в г. Москве.
В Республике Марий Эл будет продолжаться работа по дальнейшему внедрению современных технологий.
В течение 2007 - 2008 годов будут построены волоконно-оптические линии связи протяженностью 150 км. Дальнейшее развитие получат распространение услуг кабельного телевидения и предоставление доступа к сети Интернет, особенно в сельских районах республики.
В целях выработки единой государственной политики в области внедрения информационных технологий распоряжением Президента Республики Марий Эл от 2 ноября 2006 года N 285-рп "О государственной политике в области информатизации" утверждена Концепция информатизации Республики Марий Эл до 2010 года.